完整释义
留：遗留；尾巴：本指动物尾部，此处引申为未完成的部分。整体释义为做事未彻底完成，留下未处理的问题或隐患。本义指动物未被完全处理而留下尾巴，后多用于比喻工作、任务、问题等未彻底解决，留下需要后续处理的环节。常见于工作交接、问题整改、政策制定等语境，常与“解决问题”“完成任务”等搭配，近义表达有“未竟事宜”“遗留问题”。
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做事未完，留下隐患
字词拆解逐字解义
留遗留、未处理
尾动物尾部，引申为未完成部分
巴方言中常作词尾，无实义
出处源流最早见于现代口语
无 ——最早见于现代口语
该成语源于生活观察，动物被处理时若未彻底，常会留下尾巴，后引申为工作未完成。现代汉语中广泛使用，多用于批评或提醒做事不彻底的行为。
用法提示
多用于描述工作、任务、问题等未彻底解决的情况，常作谓语或宾语。
经典例句
◆这份报告还有几个问题没解决，你可别留尾巴。
◆他做事总爱留尾巴，导致后续麻烦不断。
◆这次整改必须彻底，不能留任何尾巴。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析半途而废 × 虎头蛇尾
半途而废
强调中途停止，未完成全过程；留尾巴强调未彻底解决，留下后续问题。
虎头蛇尾
形容开始时声势大，后来劲头小；留尾巴侧重结果不彻底。
联想记忆
想象动物被处理时留下尾巴，联想到工作未完成。