完整释义
中：符合，合乎。该成语指外表好看，但实际没有多大用处。本义强调事物的外观与内在实用性的不匹配，多用于形容物品或人的能力。常用于批评那些徒有其表、华而不实的事物或人。常见搭配如“中看不中用的摆设”“中看不中用的花架子”。常连用的近义表达有“徒有其表”“华而不实”。
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外表好看，实际无用
字词拆解逐字解义
中符合，合乎
看视觉上的感受
不否定词
中符合，合乎
用实际作用
出处源流最早见于清代李宝嘉《官场现形记》
无 ——最早见于清代李宝嘉《官场现形记》
该成语在清代小说中已广泛使用，用以讽刺官场中那些外表光鲜、实则无能之辈。随着时间推移，其使用范围逐渐扩大，不仅用于形容人，也用于形容物品。现代汉语中，该成语已成为固定表达，用于批评徒有其表的现象。
用法提示
多用于形容物品或人的能力，带有贬义色彩。常作谓语、定语。
经典例句
◆这件工艺品中看不中用，只能当作装饰品。
◆他空有一副好皮囊，实际能力中看不中用。
◆这款手机外观时尚，但性能中看不中用。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析徒有其表 × 华而不实
徒有其表
强调只有外表而无内在，与“中看不中用”意思相近，但更侧重外表的虚假。
华而不实
原指花开得好看但不结果实，现多比喻外表好看但无实际内容，与“中看不中用”意思相近。
联想记忆
记住“中看”对应外表，“不中用”对应实际作用，两者对比记忆。