完整释义
凤毛：凤凰的羽毛，比喻稀少而珍贵的东西；鸡胆：鸡的胆囊，比喻胆小怯懦。整体释义为外表像凤凰的羽毛一样华丽珍贵，内心却像鸡的胆囊一样怯懦无能。本义形容人徒有其表，缺乏内在的勇气和才能。比喻义常用于讽刺那些外表光鲜但实际无能的人。使用语境多为贬义评价，常见搭配如“凤毛鸡胆之徒”“徒有凤毛，实为鸡胆”。近义表达有“外强中干”“色厉内荏”。
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外表华丽，内心怯懦
字词拆解逐字解义
凤传说中的神鸟，象征高贵
毛鸟类的羽毛
鸡常见的家禽
胆动物体内储存胆汁的器官，引申为勇气
出处源流最早见于明代·天然痴叟《石点头·侯官县烈女歼仇》
无 ——最早见于明代·天然痴叟《石点头·侯官县烈女歼仇》
该成语出自明代小说《石点头》，原用以形容人物外表高贵而内心怯懦。其演变源于对“凤毛”与“鸡胆”的对比，凤凰象征高贵，鸡象征平凡，羽毛与胆囊分别代表外在与内在，形成鲜明反差。后世沿用此结构，多用于讽刺徒有其表者。
用法提示
多用于贬义评价，搭配对象为人，常出现在对人物能力的批判语境中。
经典例句
◆他虽有一副好皮囊，却是凤毛鸡胆，遇事便退缩不前。
◆这位领导外表威严，实则凤毛鸡胆，关键时刻总拿不出主意。
◆别看他平时夸夸其谈，真到动手时便显出凤毛鸡胆的本性。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析外强中干 × 色厉内荏
外强中干
强调外表强大而内在空虚，多用于形容力量或实力
色厉内荏
强调外表严厉而内心怯懦，多用于形容态度或性格
徒有其表
仅强调外表存在而内在缺失，不特指怯懦
联想记忆
凤凰羽毛虽美，鸡胆无能；外表与内在对比记忆。