完整释义
削：用刀斜着去掉物体的表层；木：木头；为：作为；吏：旧时的小官员，多指狱吏。本义指用木头削成狱吏的模样，人见了也害怕。本义较少使用，多用于比喻义，形容人畏惧法律到了极点，连象征狱吏的木偶都害怕，不敢触犯法律。常用于描述对法律、制度的敬畏态度，或形容人胆小怕事、谨小慎微。常见搭配有“畏法如虎”“谨言慎行”等。
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畏法至极，木吏亦惧
字词拆解逐字解义
削用刀斜着去掉物体的表层
木树木、木头
为作为、做成
吏旧时的小官员，多指狱吏
出处源流最早见于《汉书·司马迁传》
故士有画地为牢，势不可入；削木为吏，议不可对，定计于鲜也。 ——最早见于《汉书·司马迁传》
此成语源于汉代司马迁的遭遇。司马迁因李陵之祸被处以宫刑，在狱中他深感法律之严酷，连木制的狱吏都让人畏惧，不敢轻易应对。他在《报任安书》中提到“削木为吏，议不可对”，用以形容自己对法律的敬畏。后逐渐演变为成语，形容人极度畏法或胆小怕事。
用法提示
多用于形容人对法律、制度的敬畏，或形容人胆小怕事。常作谓语、定语。
经典例句
◆他自幼家教森严，对法律敬畏有加，真可谓削木为吏。
◆这位官员一生清廉，削木为吏，从不敢越雷池一步。
◆他胆小怕事，削木为吏，连小事都谨慎对待。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析畏法如虎 × 谨小慎微
畏法如虎
“畏法如虎”侧重于形容对法律的畏惧，而“削木为吏”更强调因畏法而连木制的狱吏都害怕。
谨小慎微
“谨小慎微”形容做事非常小心，但不一定涉及对法律的敬畏，而“削木为吏”则明确表达了对法律的敬畏。
联想记忆
削木成吏，畏法至极，连木偶都怕，形容胆小或敬法。