完整释义
语素含义：卖：出卖；儿：儿子；贴：典当、抵押；妇：妻子。
整体释义：本义指因生活极度贫困，不得不将儿女卖掉或把妻子典当出去以维持生计。多用于形容社会动荡、苛捐杂税繁重或家庭遭遇重大变故导致经济崩溃的悲惨境遇。常见搭配有“卖儿贴妇度日”“卖儿贴妇以偿债”等，常与“啼饥号寒”“民不聊生”等近义表达连用。
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穷困至极卖妻儿
字词拆解逐字解义
卖出卖、交易
儿儿子
贴典当、抵押
妇妻子
出处源流最早见于《汉书·食货志》
无 ——最早见于《汉书·食货志》
该成语源于古代社会动荡时期，百姓因战乱、灾荒或苛政导致生活困苦，被迫变卖子女妻子以换取生存物资。汉代《汉书·食货志》虽未直接使用此成语，但记载了百姓因赋税繁重而“卖田宅、鬻子孙”的现象，后世逐渐演化为“卖儿贴妇”的固定表达。唐代诗人白居易《杜陵叟》中“典桑卖地纳官租，明年衣食将何如”的描述，亦反映了类似社会现实。
用法提示
多用于描述社会底层人民在极端困境下的无奈之举，常作谓语或定语，含贬义。
经典例句
◆旧社会苛捐杂税繁重，许多百姓被迫卖儿贴妇以求生存。
◆这场天灾让原本贫困的家庭雪上加霜，最终不得不卖儿贴妇。
◆他因赌博欠下巨债，竟萌生卖儿贴妇的念头，实在令人发指。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析鬻儿卖女 × 破家荡产
鬻儿卖女
二者均指变卖子女，但“鬻儿卖女”更强调“卖”的动作，“卖儿贴妇”则包含“典当妻子”的双重含义。
破家荡产
侧重家庭财产完全丧失，“卖儿贴妇”更突出为生存被迫变卖亲人的极端行为。
联想记忆
联想“卖儿”与“贴妇”的并列结构，记住“穷困至极需变卖亲人”的核心含义。