完整释义
卖：出卖；男：男孩；鬻：卖；女：女孩。指因生活极度贫困或遭遇灾荒，被迫出卖自己的子女以维持生存。本义即直接描述出卖子女的行为，多用于形容社会动荡、经济崩溃或自然灾害导致百姓流离失所、家破人亡的悲惨境遇。常见搭配有“卖男鬻女以度日”“战乱导致卖男鬻女”等，常连用的近义表达为“家破人亡”“流离失所”。
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穷困至极，卖儿卖女
字词拆解逐字解义
卖出卖、交易
男男性、男孩
鬻卖、出售
女女性、女孩
出处源流最早见于清代文学作品
无 ——最早见于清代文学作品
该成语源于古代社会动荡时期，百姓因战乱、灾荒或苛政导致生活极度困苦，无力抚养子女，被迫将其出卖以换取生存资源。这一现象在历史文献中多有记载，如《汉书·食货志》中描述的“民卖田宅、鬻子孙以偿债”即为此类。随着文学作品的传播，该成语逐渐固定下来，成为形容社会极端贫困的常用表达。
用法提示
多用于描述社会底层人民在极端困境下的无奈行为，常与“灾荒”“战乱”“贫困”等词搭配。
经典例句
◆旧社会，连年灾荒使得许多家庭卖男鬻女，苦不堪言。
◆战乱时期，百姓流离失所，卖男鬻女成为常见现象。
◆他回忆起童年时，因家境贫寒，父母差点被迫卖男鬻女。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析家破人亡 × 流离失所
家破人亡
侧重于描述家庭破碎、成员离散的悲惨结局，不一定涉及出卖子女。
流离失所
强调因灾荒或战乱而无处安身，不特指出卖子女的行为。
联想记忆
记住“卖男”与“鬻女”对应，均指出卖子女，联想旧社会灾荒场景加深记忆。