完整释义
吃水：饮用之水；忘源：忘记水的源头。整体释义为：喝水时却忘记了水的源头，比喻人在享受成果或得到好处时，却忘记了给予自己帮助或恩惠的人或事物。本义即指忘记水的来源，比喻义则强调忘恩负义、不知感恩的行为。常用于形容那些在成功或受益后，对曾经帮助过自己的人或事物视而不见、忘恩负义的人。常见搭配有“吃水不忘挖井人”（虽非直接成语，但常连用表达感恩）。
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受恩莫忘施恩人
字词拆解逐字解义
吃饮用
水可供饮用的液体
忘遗忘
源事物的根源、来处
出处源流最早见于民间俗语
无 ——最早见于民间俗语
该成语源于民间生活智慧，强调人在享受成果时，不应忘记成果的来源或给予帮助的人。随着时间推移，逐渐演化为一个具有贬义色彩的成语，用于批评那些忘恩负义的人。在历史文献和文学作品中，该成语或其变体（如“饮水思源”的反义用法）时有出现，但具体出处难以考证。
用法提示
多用于批评或提醒人们不要忘记恩情，搭配对象多为受恩者。
经典例句
◆他如今事业有成，却吃水忘源，对曾经帮助过他的老领导不闻不问。
◆我们不能做吃水忘源的人，要时刻铭记那些在我们困难时伸出援手的人。
◆她总是吃水忘源，对别人的好意视而不见，久而久之，大家都疏远了她。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析忘恩负义 × 过河拆桥
忘恩负义
两者均指忘记恩情、背弃道义，但“吃水忘源”更侧重于忘记恩情的来源，“忘恩负义”则更强调背弃道义的行为。
过河拆桥
两者均指达到目的后抛弃帮助过自己的人，但“吃水忘源”更侧重于忘记恩情的来源，“过河拆桥”则更侧重于抛弃帮助的行为。
联想记忆
想象自己喝水时，却忘记了水是从哪里来的，以此提醒自己不要忘记恩情。