完整释义
宁戚：春秋时齐国大夫；饭牛：喂牛。宁戚曾替人放牛，在齐国东门外击牛角而歌，表达自己的抱负。桓公听到后，认为他是贤才，便任用他。本义指宁戚在喂牛时仍怀才不遇却心怀壮志，后用来比喻有才能的人在困境中仍渴望施展抱负，也指贤才未遇明主时的处境。常用于形容人虽身处逆境，却积极向上，不放弃追求。常见搭配有“宁戚饭牛之志”等。
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有才者困境中怀壮志
字词拆解逐字解义
宁姓氏
戚忧愁、悲哀，此处为人名
饭喂
牛家畜
出处源流《吕氏春秋·举难》
宁戚欲干齐桓公，穷困无以自进，于是为商旅将任车以至齐，暮宿于郭门之外。桓公郊迎客，夜开门，辟任车，爝火甚盛，从者甚众。宁戚饭牛居车下，望桓公而悲，击牛角疾歌。桓公闻之，抚其仆之手曰：“异哉！之歌者非常人也。”命后车载之。 ——《吕氏春秋·举难》
春秋时，宁戚想向齐桓公谋求官职，因穷困无法自荐，于是做商贩赶着牛车到齐国。晚上住在城门外，桓公郊迎客人，夜里开门，躲避货车，火把很明亮，随从很多。宁戚在车下喂牛，看到桓公而悲，敲着牛角唱起歌。桓公听到后，觉得他不是一般人，命后车载他。后经交谈，桓公任用他为大夫。此成语便由此而来，用以形容贤才未遇时的处境。
用法提示
多用于形容有才能的人在困境中仍积极进取，渴望施展才华。常与“怀才不遇”“壮志难酬”等语境相关联。
经典例句
◆他虽目前生活困顿，却有宁戚饭牛之志，坚信终有一天能实现理想。
◆这位年轻画家虽有宁戚饭牛的遭遇，但从未放弃对艺术的追求。
◆他身处逆境，却如宁戚饭牛般心怀壮志，令人敬佩。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析怀才不遇 × 壮志难酬
怀才不遇
都表示有才能却得不到施展机会，但“宁戚饭牛”更强调身处困境仍积极进取，“怀才不遇”侧重于才能未被赏识的遗憾。
壮志难酬
“宁戚饭牛”突出困境中怀有壮志，“壮志难酬”更强调壮志无法实现的无奈。
骥伏盐车
都指有才能者被埋没，“宁戚饭牛”侧重于人的处境和心态，“骥伏盐车”侧重于比喻贤才被弃置不用。
龙困浅滩
都表示有本领者处于不利境地，“宁戚饭牛”更强调积极向上，“龙困浅滩”更强调困境的无奈。
明珠暗投
都指好东西得不到好归宿，“宁戚饭牛”侧重于人的才能和抱负，“明珠暗投”侧重于物的珍贵和错置。
联想记忆
宁戚喂牛时击角而歌，怀才不遇却心怀壮志，记住此场景易记成语。