完整释义
外：外表、表面；君子：品德高尚的人；中：内心、实质；小人：品德低下、心术不正的人。整体释义为外表看起来像品德高尚的君子，实际上内心却是品德低下、心术不正的小人。本义指人的外在表现与内在品质不一致，多用于形容那些虚伪、表里不一的人。比喻义常用来批评那些表面上装得道貌岸然，实际上却心怀不轨、行为卑劣的人。常见搭配如“外君子而中小人者，不可深交”，常连用的近义表达有“道貌岸然”“虚有其表”。
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表面君子，内心小人
字词拆解逐字解义
外释义：外表、表面
君释义：对人的尊称，此处指品德高尚的人
子释义：古代对男子的美称或尊称，与“君”合指君子
而释义：连词，表示转折关系
中释义：内心、实质
小释义：与“大”相对，此处指品德低下
人释义：人类、个人
出处源流最早见于《晋书·王戎传》
无 ——最早见于《晋书·王戎传》
该成语源于对人性复杂多面的观察与总结。在古代社会，人们非常重视品德修养，对于那些表面装得道貌岸然，内心却心怀不轨的人极为鄙视。晋代王戎在《晋书》中被记载为具有这种特质的人，后人便用“外君子而中小人”来形容这类人。随着时间推移，该成语逐渐固定下来，成为批评虚伪、表里不一之人的常用语。
用法提示
多用于形容人的品质，搭配对象为人，使用语境多为批评、指责他人虚伪、表里不一。
经典例句
◆他外表温文尔雅，实则外君子而中小人，背地里做了不少坏事。
◆有些人外君子而中小人，表面上对你恭恭敬敬，实际上却在算计你。
◆千万别被他的假象迷惑，他可是外君子而中小人的典型。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析道貌岸然 × 虚有其表
道貌岸然
辨析说明：道貌岸然侧重于形容神态庄严，多含讥讽意味，不一定强调内心卑劣；外君子而中小人则明确指出外表与内心的不一致。
虚有其表
辨析说明：虚有其表指外表好看，实际上空虚，不一定涉及品德；外君子而中小人则特指品德上的表里不一。
联想记忆
记住“外君中小”，即外表君子内心小人，形象生动易记忆。