为虺弗摧，为蛇若何

为：对待；虺：小蛇，毒蛇的幼体；弗：不；摧：摧毁、消灭；若何：怎么办。本义指小蛇不打死，等它长大了就难以对付。比喻对潜在的祸患不加以消除，任其发展，待其壮大后将难以处理。常用于提醒人们要防微杜渐，在问题还处于萌芽阶段时就及时解决，避免酿成大祸。常见搭配有“为虺弗摧，后患无穷”等。

春秋时期，吴王夫差战胜越国后，没有听从伍子胥趁机灭掉越国的建议，反而放越王勾践回国。伍子胥劝谏说：“为虺弗摧，为蛇将若何？”意思是小蛇不打死，等它长成大蛇就难以对付了。但吴王不听，后来越国逐渐强大，最终灭掉了吴国。此成语便由此而来，用以告诫人们要及时消除隐患。

常用于提醒、警告他人要重视小问题，及时处理，避免问题恶化。多在正式场合或书面语中使用。