完整释义
手：指代自身掌控范围；中：表示处于、在；败将：被打败的将领或对手。整体释义为曾在自己手下被打败过的对手，本义直接描述军事或竞争场景中曾被自己击败的敌人，后多用于比喻各类竞争、较量中曾被自己战胜的对象。常用于描述过往交锋结果，突出自身优势地位，常见搭配有“视为”“称作”等，常连用近义表达“手下败将”。
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曾被自己打败的对手
字词拆解逐字解义
手人体上肢前端能拿东西的部分
中表示在某个范围内
败在战争或竞赛中失败
将将领，也泛指对手
出处源流最早见于明清小说
无 ——最早见于明清小说
该成语源于古代军事语境，将领在战场上击败对手后，常以“手中败将”指代被俘或溃逃的敌方将领，后逐渐扩展至各类竞争场景。明清小说中多见此类表述，如《三国演义》中描述战将交锋时，胜方常以“此乃吾手中败将”彰显威势，后演变为固定成语，用于概括过往胜利经历。
用法提示
多用于描述过往竞争或对抗中已确定胜负关系的对象，强调自身曾取得胜利的事实，适用于口语及书面语，常作宾语。
经典例句
◆这位棋手曾是他的手中败将，如今却成了夺冠热门。他轻蔑地将对手称作手中败将，引来众人侧目。这场比赛的对手是他多年的手中败将，胜负似乎毫无悬念。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析
手下败将
二者语义相近，但“手下败将”更强调“手下”即直接掌控或击败的动作，“手中败将”则侧重“手中”即自身能力范围内的结果，使用频率上“手下败将”更高。
联想记忆
联想“手”握胜利，“中”间站着曾被打败的对手，形象记忆曾战胜的对象。