完整释义
摇尾：摇动尾巴，原指狗摇动尾巴向主人讨食；乞怜：乞求怜悯。本义指狗摇着尾巴向主人乞求爱怜和食物。比喻卑躬屈膝地谄媚、讨好他人，以获取对方的怜悯、恩宠或利益。常用于形容那些为了个人私利，不惜放下尊严、低声下气地巴结有权势者的人。常见搭配有“摇尾乞怜之态”“摇尾乞怜地讨好”等，常与“奴颜婢膝”“卑躬屈膝”等近义表达连用。
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摇尾讨好，卑躬求怜
字词拆解逐字解义
摇摆动、晃动
尾尾巴
乞乞求、请求
怜怜悯、同情
出处源流最早见于《汉书·司马迁传》
夫以仆之先人，非有剖符丹书之功，文史星历，近乎卜祝之间，固主上所戏弄，倡优畜之，流俗之所轻也。假令仆伏法受诛，若九牛亡一毛，与蝼蚁何以异？而世又不与能死节者比，特以为智穷罪极，不能自免，卒就死耳。何也？素所自树立使然也。人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。太上不辱先，其次不辱身……其次诎体受辱，其次易服受辱，其次关木索、被箠楚受辱，其次剔毛发、婴金铁受辱，其次毁肌肤、断肢体受辱，最下腐刑极矣！传曰“刑不上大夫。”此言士节不可不勉厉也。猛虎在深山，百兽震恐，及在槛阱之中，摇尾而求食，积威约之渐也。 ——最早见于《汉书·司马迁传》
该成语源自司马迁《报任安书》，司马迁因李陵之祸受宫刑，在给友人任安的信中，他以猛虎被困槛阱中摇尾求食作比，形容自己遭受屈辱后的无奈与痛苦，同时也讽刺那些在困境中丧失尊严、卑躬屈膝的人。此后，“摇尾乞怜”便逐渐成为形容人谄媚讨好、丧失骨气的固定成语，在历代文献中广泛使用。
用法提示
多用来形容人谄媚、巴结的行为，搭配对象一般是人，使用语境多为贬低、批评他人没有骨气、丧失尊严地讨好他人。
经典例句
◆他在领导面前总是摇尾乞怜，希望能得到晋升的机会。那个小偷被抓后，摇尾乞怜地求警察放他一马。面对强权，他不敢反抗，只会摇尾乞怜地讨好。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析卑躬屈膝 × 奴颜婢膝
卑躬屈膝
侧重于形容人的身体姿态，强调弯腰屈膝的卑微样子；摇尾乞怜更强调通过谄媚、讨好的行为来获取怜悯。
奴颜婢膝
着重于形容人的面部表情和态度，像奴才、婢女一样谄媚；摇尾乞怜更侧重于整体的讨好行为。
阿谀奉承
主要指用好听的话去讨好、迎合别人；摇尾乞怜更强调以卑微的姿态乞求怜悯。
联想记忆
想象一只狗摇着尾巴向主人讨食的可怜模样，记住这个成语形容谄媚讨好的意思。