完整释义
晚节：指晚年的节操。不终：不能保持到底。本义指到了晚年却不能保持住自己的节操。常用于比喻人到了晚年，因经受不住外界的诱惑或压力，而做出违背自己一贯原则或道德标准的事情，导致晚节不保，名誉受损。使用语境多为对某人晚年行为的负面评价，常见搭配如“晚节不终，令人惋惜”，常连用的近义表达有“晚节不保”。
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晚年失节，前功尽弃
字词拆解逐字解义
晚傍晚、时间靠后的
节节操、气节
不否定词
终结束、保持到底
出处源流最早见于《明史·于谦传》
无 ——最早见于《明史·于谦传》
该成语源于对人物晚年行为的评价，历史上不乏晚年失节的人物，如某些官员早年清廉，晚年却因贪欲而堕落。《明史·于谦传》中虽未直接提及“晚节不终”，但后世常用此语形容类似情况。随着时间推移，该成语逐渐固定下来，用于批评人晚年未能保持节操。
用法提示
多用于形容人晚年行为失当，搭配对象通常为人，使用语境多为负面评价。
经典例句
◆他一生清廉，却因晚年贪图享乐而晚节不终，实在令人惋惜。
◆这位老艺术家晚年因一时贪念，收受贿赂，晚节不终，晚节不保。
◆他早年为官清正，晚年却晚节不终，因贪污受贿被查处。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析
晚节不保
与“晚节不终”意思相近，但“晚节不保”更强调节操的丧失，而“晚节不终”则侧重于未能保持到底。
联想记忆
记住“晚节”指晚年节操，“不终”即不能保持到底，合起来就是晚年失节。