完整释义
望：看，向远处看；却：后退；步：行走。本义指远远望见了就往后退缩。常用来形容人面对困难、危险、强大的对手或难以完成的任务时，因心生畏惧、缺乏勇气或信心而不敢向前，主动选择放弃或退缩。多用于描述人的心理和行为状态，常见搭配有“令人望而却步”“面对……望而却步”等，常与“知难而进”“勇往直前”等表达形成对比。
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见难而退，不敢向前
字词拆解逐字解义
望向远处看
而连词，表承接
却后退
步行走
出处源流最早见于《清史稿·刘韵珂传》：“且浙江民情浮动，如有一二不逞之徒，从中煽惑，恐致人人望而却步，彼时更难收拾。”
无 ——最早见于《清史稿·刘韵珂传》：“且浙江民情浮动，如有一二不逞之徒，从中煽惑，恐致人人望而却步，彼时更难收拾。”
该成语最初用于描述面对复杂局势或强大敌人时，人们因恐惧而不敢贸然行动的心理。在清代文献中，常用来形容官员面对棘手政务或民变时的退缩态度。随着语言发展，其使用范围逐渐扩大，可用于各种需要勇气和决心的场景，成为描述退缩行为的常用成语。
用法提示
多用于描述人在面对困难、挑战、危险等情况时的心理和行为，常作谓语、定语。
经典例句
◆这座高山陡峭险峻，让许多登山者望而却步。
◆面对如此复杂的数学难题，不少同学都望而却步。
◆这家餐厅的高昂价格让许多顾客望而却步。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析畏葸不前 × 知难而退
畏葸不前
“畏葸不前”侧重于因畏惧而不敢前进，强调内心的恐惧；“望而却步”则更强调因看到困难或危险而主动退缩，强调行为上的后退。
知难而退
“知难而退”指知道事情困难就后退，含有一定的理性判断；“望而却步”则更侧重于因畏惧而产生的本能退缩，不一定经过理性思考。
联想记忆
想象看到困难就后退的场景，“望”见困难“却”退“步”。