完整释义
枯鱼：干鱼。衔：用嘴含着。索：绳子。本义指干鱼被绳索穿起。比喻生命即将结束，处境困窘，或事物已到穷途末路。常用来形容人处于困境，无力回天，也可用于形容事物衰败、没落的状况。常见搭配有“如枯鱼衔索”“似枯鱼衔索”等，常与“穷途末路”“日暮途穷”等近义表达连用。
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枯鱼被索穿，处境已穷途。
字词拆解逐字解义
枯干涸，没有水分，这里指鱼干
鱼水生脊椎动物
衔用嘴含，用嘴叼
索大绳子或大链子
出处源流最早见于《古诗源·古乐府》
枯鱼衔索，几何不蠹？ ——最早见于《古诗源·古乐府》
该成语源自古代，古人观察到干鱼被绳索穿起，失去了生机与活力，处于一种毫无希望的状态，便以此为喻，创造出“枯鱼衔索”这一成语，用来形容人或事物处于极度困境、濒临绝境的状况。在历史的长河中，这一成语被广泛运用，以表达对困境的无奈与感慨。
用法提示
多用于形容人或事物处于极度困境、无法挽回的境地，常作谓语、定语。
经典例句
◆他如今已是枯鱼衔索，再怎么努力也难以改变现状。
◆这家企业如今如枯鱼衔索，面临着倒闭的危机。
◆这位老人晚年生活枯鱼衔索，十分凄凉。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析穷途末路 × 日暮途穷
穷途末路
都形容处境困难，但“穷途末路”更强调无路可走，而“枯鱼衔索”更侧重于生命或事物的衰败、困窘。
日暮途穷
都表示到了末路，但“日暮途穷”侧重于时间上的临近结束，“枯鱼衔索”侧重于状态上的困窘。
气息奄奄
都形容生命垂危，但“气息奄奄”主要指呼吸微弱，“枯鱼衔索”则更广泛地形容整体处境的困窘。
奄奄一息
都形容生命垂危，但“奄奄一息”侧重于气息微弱，“枯鱼衔索”更强调处于困境、无法挽回。
回天乏术
都表示无法挽回，但“回天乏术”侧重于能力不足，“枯鱼衔索”侧重于处境的困窘与绝望。
联想记忆
想象干鱼被绳穿，处境困窘难回天。