完整释义
死：拼命、不顾一切；告：恳求、央告；活：活着的气力、竭尽全力；央：央求、恳求。整体意为不顾一切地反复恳求哀求，用尽各种办法乞求对方答应。本义指人以拼命般的姿态苦苦哀求，毫无保留地施展一切手段央告。多用于日常口语，形容求情时姿态极低、态度恳切到极点。常与"求""哭""赖"等词搭配，近义表达有"死皮赖脸地求""软磨硬泡"。多用于请人帮忙、借贷、求情等需要对方首肯的场景。
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拼命恳求，百般央告不止。
字词拆解逐字解义
死拼命、不顾一切
告恳求、请求
活竭尽全力、用尽力气
央央求、恳求
出处源流最早见于清代白话小说
无 ——最早见于清代白话小说
该成语源于民间口语，由"死告"与"活央"两个动作性词组联合而成。"死"在此非死亡义，而是"拼命、至死不渝"的程度副词用法；"告""央"均为恳求义，语义叠加强化。清代白话小说如《红楼梦》《儿女英雄传》等中已见类似用法，反映旧时市井百姓求人办事时卑躬屈膝、反复央求的情态。后世逐渐凝固为四字成语，沿用至今，多见于北方方言区口语表达。
用法提示
多用于口语，搭配对象常为有权势或能帮忙的人；适用于求情、借贷、请求通融等需对方首肯的场合，语气较随意，书面语中少用。
经典例句
◆他死告活央了半天，老板才勉强同意预支工资。
◆为了让父亲答应出国留学，她死告活央，眼泪都哭干了。
◆邻居死告活央想借车一用，他碍于情面只好答应了。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析软磨硬泡 × 苦苦哀求
软磨硬泡
侧重反复纠缠施压，手段多样，不一定低姿态
苦苦哀求
侧重悲伤哀痛地请求，情感更外露
低三下四
侧重态度卑微讨好，不一定有反复恳求的动作
百般央求
侧重方式多、次数多，但力度不及"死告活央"拼命
死皮赖脸
侧重不顾脸面纠缠，带贬义，比本词更不体面
联想记忆
死拼活求都不止，告央二字皆恳求，四字联用记苦苦哀求。