完整释义
沤：水泡，指水面因风或气而起的泡沫；浮：漂浮不定之物；泡：水面上的气泡；影：光线映照所生的虚像。四字均取虚幻不实之意。
整体释义：本义指水面气泡与光影，转瞬即逝，毫无实质。比喻世间一切事物皆如水泡幻影般短暂虚幻、空无实体，多用于佛教语境劝人看破执著、放下妄念。亦可泛指人生荣华富贵、功名利禄等终将消散，不可执迷。常与"梦幻泡影""如露如电"连用，表达世事无常之理。
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水泡幻影世间万物皆虚幻。
字词拆解逐字解义
沤水面因风或气而起的泡沫
浮漂浮、不固定之物
泡液体中或液面上的气泡
影光照射产生的虚像
出处源流最早见于《金刚经》
一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。 ——最早见于《金刚经》
《金刚经》为大乘佛教经典，后秦鸠摩罗什译。"沤浮泡影"是"梦幻泡影"的变体说法，将"梦""幻"替换为"沤""浮"，语义相通。唐代禅宗兴盛后，此语广泛流传于语录偈颂之中，用以警醒修行者勿执著外相。宋代文人亦常化用此意入诗文，渐由纯粹佛典用语扩展至世俗文学，表达人生无常、世事虚幻之感慨，遂成为汉语中形容短暂虚幻之常见成语。
用法提示
多用于佛学讲经、劝世文章或文学性较强的哲理性语境，常与"梦幻""如露""如电"搭配，不宜用于日常口语评价具体事物。
经典例句
◆古寺钟声悠远，令人悟得沤浮泡影之理，心渐归于平静。
◆他读罢经文，深感功名不过沤浮泡影，遂辞官归田。
◆身处浮华都市，她常以沤浮泡影自勉，提醒自己不为物欲所困。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析梦幻泡影 × 过眼云烟
梦幻泡影
侧重梦境与幻术，更强调似真似幻的体验，与沤浮泡影义近但语源略异。
过眼云烟
侧重事物快速消逝，不一定强调虚幻本质，更偏重时间短暂。
昙花一现
仅强调美好事物出现极短，不含虚幻不实之意。
海市蜃楼
侧重虚幻景象由光学折射造成，多指不存在的事物。
如露如电
出自同经，强调短暂与迅疾，侧重时间维度而非虚幻本质。
联想记忆
沤是水泡浮是漂，泡是气泡影是虚，四字皆空念一遍，世间万物转瞬无。