完整释义
成者：成功的人；为：成为；王：君主、首领；败者：失败的人；贼：盗匪、坏人。整体释义为成功的人被尊奉为领袖，失败的人则被贬斥为盗匪。本义强调社会对成功与失败者的极端不同态度，多含对“以成败论英雄”观念的批判。常用于描述竞争、斗争场景中，胜利者占据道德制高点，失败者失去话语权。常见搭配有“历史由胜利者书写”“败者为寇”等近义表达。
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成王败贼，世态炎凉
字词拆解逐字解义
成达成目标、获得成功
者代词，指……的人
为变成、成为
王君主、首领
，标点符号，无实义
败失败、失利
者代词，指……的人
为变成、成为
贼盗匪、坏人
出处源流最早见于《庄子·盗跖》
无 ——最早见于《庄子·盗跖》
该成语由“成则为王，败则为寇”演变而来，最早见于《庄子·盗跖》中盗跖对孔子的批判，指责其宣扬的“仁义”不过是成功者的遮羞布。后世逐渐简化为“成者为王，败者为贼”，强调社会对成功者的盲目追捧与对失败者的无情贬低。明清小说如《水浒传》中常用此语描述绿林好汉的生存法则，进一步固化其贬义色彩。
用法提示
多用于批评片面以成败评价人物的社会现象，常作独立分句或主语，如“成者为王，败者为贼，这种观念该反思了”。
经典例句
◆这场选举结束后，胜方立刻宣称对方“成者为王，败者为贼”，完全否定其政策价值。
◆历史总是成者为王，败者为贼，但失败者的抗争同样值得铭记。
◆他虽败犹荣，绝不能接受“成者为王，败者为贼”的简单评判。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析
成王败寇
二者同源，但“成王败寇”更强调“王”与“寇”的对立，“成者为王，败者为贼”则更突出“贼”的贬义色彩。
联想记忆
联想历史中胜利者改写史书、失败者被污名化的案例，如项羽与刘邦的对比。