水则载舟，水则覆舟

水：江河湖海之水；则：就；载：承载；覆：翻倒。水可以承载船只航行，也可以使船只倾覆。本义描述水与舟的物理关系，比喻义强调民众与统治者的关系——民众可以拥护统治者，助其稳固政权；若统治者暴虐无道，民众亦可推翻其统治。常用于政治语境，提醒统治者重视民心向背。常见搭配有“民心向背”“治国理政”等，近义表达为“载舟覆舟”“民为邦本”。

该成语源于《荀子·王制》，荀子以“水载舟”比喻民众对统治者的支撑作用，以“水覆舟”警示统治者若忽视民心，政权将如舟覆水。后经历代引用，成为强调民本思想的重要政治格言。唐太宗李世民曾言“水能载舟，亦能覆舟”，进一步强化了其政治意义。

多用于强调民众力量对政权的影响，或提醒统治者重视民心。常见于政治论述、历史评论等语境。