完整释义
翻手、合手：均表示手部动作的快速转换。该成语原指手掌翻转间即可使天气变化，后用来比喻人反复无常，善于玩弄权术，以不正当的手段达到自己的目的。本义强调手部动作的迅速与变化，比喻义则侧重于人的行为或态度的多变与不可捉摸。常用于形容那些善于操纵局势、玩弄权术的人。常见搭配有“翻手为云，覆手为雨”（与本成语意思相近，但更常见）。
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翻手合手，权术多变
字词拆解逐字解义
翻转动、改变
手人体上肢前端能拿东西的部分
是表示判断或存在
雨从云层中降落的水滴
合闭合、合拢
云在空中悬浮的由水滴、冰晶聚集形成的物体
出处源流最早见于唐代杜甫《贫交行》
翻手作云覆手雨，纷纷轻薄何须数。 ——最早见于唐代杜甫《贫交行》
该成语源自唐代诗人杜甫的《贫交行》，原句为“翻手作云覆手雨，纷纷轻薄何须数”，用以形容人际交往中的轻薄与反复无常。后来，人们将“翻手作云覆手雨”简化为“翻手是雨，合手是云”，用以更直接地表达人反复无常、善于玩弄权术的特点。这一成语在后世文献中广泛流传，成为形容人行为多变、不可捉摸的常用语。
用法提示
多用于贬义语境，形容人善于变化、玩弄权术。常作为谓语或定语使用。
经典例句
◆他翻手是雨，合手是云，让人难以捉摸其真实意图。
◆此人翻手是雨，合手是云，在商场上屡屡得手。
◆不要轻信那些翻手是雨，合手是云的人，他们往往不可靠。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析翻云覆雨 × 出尔反尔
翻云覆雨
与“翻手是雨，合手是云”意思相近，但更侧重于形容人反复无常或玩弄权术的行为更加剧烈或频繁。
出尔反尔
指说了又反悔或说了不照着做，表示言行前后自相矛盾，反复无常，但更侧重于言语上的反复。
联想记忆
想象手掌翻转间天气骤变，即可联想到人反复无常、善于玩弄权术的特点。