完整释义
海中：大海之中；捞：从液体中取物；月：月亮。
整体释义：本义指到大海里去捞取水中倒映的月亮，比喻做根本不可能实现的事情，或白费力气、徒劳无功。常用于形容人追求虚幻渺茫、不切实际的目标，或批评某种脱离现实的行为与计划。多作谓语、宾语、定语使用，常与"到""想要""试图"等词搭配，也可连用"水中捞月"互为近义表达，语气带有讽刺和劝诫意味。
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大海捞月，白费力气终成空。
字词拆解逐字解义
海大海，广阔的水域
中里面，内部
捞从水中取东西
月月亮，此处指水中倒影
出处源流最早见于唐·释元觉《永嘉证道歌》
镜里看形见不难，水中捉月争拈得。 ——最早见于唐·释元觉《永嘉证道歌》
此成语源自佛教禅宗典籍。唐代高僧玄觉在《永嘉证道歌》中以"水中捉月"比喻修行中不可执着于虚幻表象。后世逐渐演化为"海中捞月"，因大海比水塘更显辽阔幽深，强化了不可能实现之意。宋代以后广泛见于话本、戏曲中，用以讽刺虚妄空想。明清小说如《红楼梦》等也多有类似意象，使其成为汉语中形容徒劳无功的经典比喻，沿用至今。
用法提示
多用于否定性语境，批评不切实际的做法或空想；搭配对象常为"计划""想法""企图""试图"等抽象名词；不可用于形容正常的努力与追求。
经典例句
◆想不付出任何代价就获得成功，无异于海中捞月。
◆他整天幻想一夜暴富，这种海中捞月的想法根本不可能实现。
◆与其海中捞月般追逐虚幻的目标，不如脚踏实地做好眼前的事。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析水中捞月 × 海底捞针
水中捞月
侧重水面环境，与"海中捞月"意义相近但范围较小
海底捞针
虽同表极难，但强调搜寻具体事物而非虚幻目标
缘木求鱼
侧重方法方向完全错误，而非目标本身虚幻
镜花水月
偏重形容虚幻不真实的景象，不强调行为徒劳
竹篮打水
侧重结果必然落空，多用于已尝试后的失败总结
联想记忆
大海无边无际，月亮倒影水中，伸手去捞当然徒劳，记住"海深月虚捞不到"。