完整释义
潘鬓：指西晋潘岳，其《秋兴赋》有"斑鬓承弁"之句，叹年华逝去鬓发变白；沈腰：指南朝沈约，其与友人书中自述因病消瘦腰带常减，后人以"沈腰"形容腰瘦。
整体释义：本义为潘岳鬓发早白、沈约腰身消瘦，比喻身体早衰、容颜憔悴，多用于感慨时光流逝、人事消磨。常见于文人抒发壮志未酬或感怀身世之语境，常与"潘鬓"单独使用，亦可与"沈腰"连用，近义表达有"潘郎白发""沈腰潘鬓"等。
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潘岳白发沈约瘦，叹年华易逝。
字词拆解逐字解义
潘西晋文学家潘岳
鬓鬓角，两颊旁的头发
沈南朝沈约，此处音shěn
腰腰身，腰部
出处源流最早见于《昭明文选》所录潘岳《秋兴赋》及沈约与徐勉书
潘岳《秋兴赋》："斑鬓承弁。"沈约《与徐勉书》："百日数旬，革带常应移孔；以手握臂，率计月小半分。" ——最早见于《昭明文选》所录潘岳《秋兴赋》及沈约与徐勉书
潘岳，字安仁，西晋著名文学家，年少时貌美，后世以"潘安"代指美男子。其《秋兴赋》有"斑鬓承弁"之句，感叹自己鬓发已白，年华不再。沈约，字休文，南朝梁文学家，其致徐勉书中自述因病消瘦，腰带屡次移孔。二人故事后世合称"潘鬓沈腰"，成为感叹早衰、容颜憔悴的经典典故，历代诗文中屡见引用，如唐代白居易、李商隐等皆有化用。
用法提示
多用于书面语，常作宾语、定语，搭配"已生""渐见""空叹"等词，适用于文学创作、感怀身世或悼念过早衰老之情境，对象多为中年或壮年文人。
经典例句
◆他不过四十出头却已潘鬓沈腰，令人唏嘘。
◆历经多年奔波操劳，她早已是潘鬓沈腰的模样。
◆才子忧国忧民以致潘鬓沈腰，怎不叫人叹惋。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析沈腰潘鬓 × 未老先衰
沈腰潘鬓
语序颠倒，含义完全相同，均指早衰憔悴，无实质区别
未老先衰
侧重未到老年却显衰老，不特指鬓白发瘦，范围更广
早生华发
仅指头发早白，不含腰瘦义，语意较窄
形容枯槁
泛指外貌憔悴，无特指典故，语境更通俗
垂垂老矣
强调已届老态，未必有鬓白腰瘦的具体意象
联想记忆
潘岳白发沈约瘦，二人名字各取一字组合，联想中年文人憔悴形象即可记住。