完整释义
潜：潜伏、隐藏；蛟：古代传说中能发洪水的龙类；困：困窘、受困；凤：凤凰，古代祥瑞之鸟，象征贤才。
本义指蛟龙潜伏深渊、凤凰受困于笼，比喻有卓越才能的人被埋没，无法施展才华与抱负。
引申用于感叹贤才遭逢不遇、怀才不遇的处境，多指时运不济或社会环境压抑人才。常与"怀才不遇""明珠暗投"等连用，多用于书面语，带有惋惜叹惋之情。
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蛟龙潜伏凤受困，才华埋没难施展
字词拆解逐字解义
潜潜伏、隐藏，隐于水下
蛟古代传说中似龙的水中动物
困困窘、受阻，不得自由
凤凤凰，古代象征祥瑞与贤才
出处源流最早见于《西京赋》（张衡）
潜龙飞天，困凤栖梧。 ——最早见于《西京赋》（张衡）
此语脱胎于张衡《西京赋》中"潜龙飞天，困凤栖梧"之意，后世文人将其意凝练为"潜蛟困凤"四字，用以概括贤才困厄之状。古代仕途坎坷、科举不第者常以此自况，唐代杜甫、宋代苏轼等均有类似感怀。明清小说中亦常借用此典描写才子落难情节。该成语逐步由泛指龙凤之喻，专指人才被压抑不得志的核心含义，成为古典文学中叹才不遇的典型意象。
用法提示
多用于书面语境，搭配对象多为人才、贤士、能人等，常与感叹、惋惜语气搭配，不宜用于形容普通人处境，多见于文学评论、历史感怀类文章。
经典例句
◆这位科学家在旧时代潜蛟困凤，数十年研究成果无人问津。
◆古代许多文人墨客感叹自己潜蛟困凤，空有满腹经纶却无处施展。
◆他并非能力不足，只是生逢乱世，落得潜蛟困凤的凄凉下场。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析怀才不遇 × 龙困浅滩
怀才不遇
侧重个人才华不被赏识，范围更广；潜蛟困凤侧重环境困厄压制人才
龙困浅滩
强调强大者受困于不利环境，可用于任何强者；潜蛟困凤专指贤才
虎落平阳
强调强者失势后被欺，含被动受挫；潜蛟困凤强调才华不得施展
明珠暗投
侧重珍贵之物被错误对待；潜蛟困凤侧重人才被环境埋没
骥伏盐车
专指良马拉盐车，喻大才小用；潜蛟困凤范围更广，泛指困厄
联想记忆
蛟藏深水凤被困，有才之人难出头，联想龙凤受困画面即可记住。