完整释义
烛：蜡烛；尽：燃尽、耗尽；光：光亮、光芒；穷：穷尽、终结。本义指蜡烛燃烧到尽头，光芒完全消失，陷入黑暗。
比喻义指人的精力、财力、权势或某种有利条件消耗殆尽，走向衰竭没落。
也可引申指事物发展到终点、办法用尽或生机断绝，多用于描述个人困厄、家族衰败、国势衰微等语境。
常见搭配有"烛尽光穷，大势已去""烛尽光穷之际"等，与"油尽灯枯""日薄西山"语意相近。
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蜡燃尽光灭，喻力尽势衰。
字词拆解逐字解义
烛蜡烛，燃烧发光之物
尽完尽、耗尽，无剩余
光光芒、光辉，照亮之能
穷穷尽、终了，到尽头
出处源流最早见于《南史·刘敬宣传》
敬宣曰："丈人何为……烛尽光穷，不觉泪下。" ——最早见于《南史·刘敬宣传》
南朝宋时，刘敬宣随父刘牢之征战多年，屡立战功。后刘牢之兵败势穷，自缢身亡，刘敬宣逃亡南燕，寄人篱下。他回顾父亲一生戎马，感叹权势如蜡烛燃尽，光芒全消，大势已不可挽回。此后"烛尽光穷"逐渐凝固为成语，用以比喻权势、精力、资源等耗尽殆尽。后世文人多以此语抒写英雄末路或家国衰亡之感，其意象与"油尽灯枯"互为补充，共同构成汉语中描写衰竭消亡的经典表达。
用法提示
多用于书面语，可作谓语、定语、宾语；常搭配"大势""精力""财力"等词，多描述人物或事物走向终点的衰亡语境，不宜用于积极正面场合。
经典例句
◆这家百年老店在多次经营失误后终于烛尽光穷，黯然关门。
◆他一生戎马征战，到晚年已是烛尽光穷，再无力回天。
◆昔日繁华的古镇随着人口外流渐渐烛尽光穷，只余断壁残垣。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析油尽灯枯 × 日薄西山
油尽灯枯
侧重灯油耗尽，更强调生命或物质资源的彻底枯竭，多用于人之将死
日薄西山
侧重太阳西沉，强调时间流逝带来的衰落，可指人也可指事物
气数已尽
侧重命运注定终结，含天命不可违之意，较为抽象
强弩之末
侧重力量虽存但已衰弱，尚未完全耗尽，程度较轻
日暮途穷
侧重处境困窘、无路可走，强调困境而非必然终结
联想记忆
想蜡烛烧完光就灭了，比喻人或事物力气耗尽走向终点，好记。