完整释义
爨：烧火煮饭；桂：桂枝，珍贵木材；炊：烧火做饭；玉：玉石，喻珍贵之物。本义指用珍贵的桂枝当柴烧、用美玉当米来做饭，极言柴米之贵。
比喻物价高昂，生活费用极高，难以维持日常生计，常用于形容物价飞涨、薪俸微薄而开支巨大的困境。多用于书面语，常与"薪薄""俸微""米珠薪桂"等搭配使用，表达对经济困窘的感慨。
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桂当柴烧玉当米，物贵难活
字词拆解逐字解义
爨烧火做饭
桂桂枝，喻珍贵柴薪
炊烧火烹调
玉美玉，喻珍贵之物
出处源流战国策·楚策三；最早见于《战国策》
《战国策·楚策三》："楚国之食贵于玉，薪贵于桂，谒者难得见如鬼，王难得见如天帝。今令臣食玉炊桂，因鬼见帝。" ——战国策·楚策三；最早见于《战国策》
此典出自战国时期。苏秦游说各国失败后穷困潦倒，前往楚国求见楚威王，但楚威王身边的人不为他通报。苏秦在信中以"食玉炊桂"比喻楚国物价奇高，求见之难如登天。他感叹在楚国，柴薪比桂枝还贵，粮食比玉石还贵，想见国王比见天帝还难。后此语演化为成语，泛指物价昂贵、生活艰难。历代文人多用以讽喻苛政或感叹民困，如唐代白居易诗中亦有引用。
用法提示
多用于书面语，搭配"薪薄""俸微""米珠"等词，形容物价高昂、生活困难的情境，常用于感叹经济困窘或批评时政。
经典例句
◆这座城市房价物价飞涨，普通工薪族爨桂炊玉，生活压力巨大。
◆古代官员若俸薄而居大邑，便有爨桂炊玉之苦，难以安度岁月。
◆战乱年代物资匮乏，百姓爨桂炊玉，连基本温饱都无法保障。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析米珠薪桂 × 食玉炊桂
米珠薪桂
侧重形容物价昂贵本身，与"爨桂炊玉"义近但侧重不同，前者珠、桂均为喻贵，后者强调以贵物为柴米的困境
食玉炊桂
语序倒置，含义与"爨桂炊玉"完全相同，出自同一典故
居大不易
泛指居住大城市生活不易，不特指物价，范围更广
白璧为炊
比喻无米之炊或用珍贵之物做平常事，侧重无奈而非物价
薪桂米珠
与"米珠薪桂"同义，强调柴米皆贵
联想记忆
贵到烧桂玉当柴米，记"爨桂炊玉"四字，联想烧火做饭用珍宝，物价贵得离谱。