完整释义
物：万物，泛指一切生物；竞：竞争，互相比赛；天：自然，天然环境；择：选择，淘汰。
本义指自然界中各种生物相互竞争，由天然环境对其进行筛选，适应环境者得以生存繁衍，不适应者则被淘汰。
此语源自达尔文进化论核心思想，后广泛用于比喻社会生活中人与人、团体与团体之间的激烈竞争以及优胜劣汰的规律。常与"适者生存"连用，强调自然法则的客观性与不可违抗性。也用于描述市场经济、职场竞争等语境，说明竞争是推动发展的根本动力。
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万物竞争自然选择适者存
字词拆解逐字解义
物万物，泛指一切生物
竞竞争，互相比赛
天自然，天然环境
择选择，淘汰筛选
出处源流最早见于严复译《天演论》
物竞者，物争自存也；天择者，存其宜种也。 ——最早见于严复译《天演论》
十九世纪末，英国生物学家达尔文提出"自然选择"学说，阐述生物进化机制。清末学者严复于1897年翻译赫胥黎《天演论》，将"natural selection"译为"天择"，并概括为"物竞天择，适者生存"八字。此书传入中国后引起巨大反响，成为维新变法的重要思想武器。后"物竞天择"逐渐脱离学术语境，成为社会领域描述竞争规律的常用成语，广泛见于政论、新闻与日常表达中。
用法提示
多用于学术论述、社会评论、经济分析等正式语境，常作宾语或定语，与"适者生存"搭配使用，适用于阐述竞争规律和进化论思想的场合。
经典例句
◆在激烈的市场竞争中，物竞天择的法则体现得淋漓尽致。
◆生物多样性的形成正是物竞天择长期作用的结果。
◆面对全球化浪潮，各国企业都感受到了物竞天择的巨大压力。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析适者生存 × 优胜劣汰
适者生存
侧重生存结果，强调能适应环境者存活，物竞天择侧重竞争选择的过程
优胜劣汰
侧重优劣对比的判断，物竞天择更强调自然与客观力量的作用
弱肉强食
侧重强者欺凌弱者，含贬义，物竞天择为中性客观描述
自然选择
为生物学专业术语，物竞天择是其通俗化的文学表达
大鱼吃小鱼
侧重大小强弱吞并，较口语化，物竞天择更正式且含义更广
联想记忆
万物争相竞争，老天自然挑选，联想达尔文进化图景，八字概括即记牢。