完整释义
犊：小牛，此处指放牧小牛；牧：放牧牲畜；采：采集；薪：柴草。本义指放牧牛犊、采集柴薪，泛指从事最低贱的体力劳动。
此典故出自三国时吴国丞相张昭之事。张昭早年因才德受孙策重用，后孙策托孤于孙权，张昭为顾命大臣。孙权称帝后曾戏言当年若依张昭之计，自己恐如今仍在放牛砍柴。
后用以形容地位卑下的劳作生涯，也可引申为出身寒微、从事粗鄙营生的处境，常用于自谦或描述微贱职业。
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放牛砍柴喻卑微劳役
字词拆解逐字解义
犊小牛，泛指幼牛
牧放牧，饲养牲畜
采采集，拾取
薪柴草，燃料
出处源流最早见于《三国志·吴书·张昭传》裴松之注引《吴历》
权称尊号，昭因疾不朝，权恨之，土塞其门，昭又于内以土封之。权曰："孤方依赖昭，而昭性刚，所言不从，恨之日深。如张公计，今已乞食矣。"昭曰："昔太后、桓王不以老臣属陛下，而以陛下属老臣，是以思尽臣节以报厚恩。若臣孤特，则弃捐委质，犹为牛马，甘为犊牧采薪。" ——最早见于《三国志·吴书·张昭传》裴松之注引《吴历》
三国时期，张昭为孙策旧臣，孙策临终托孤于孙权，张昭与周瑜同为托孤重臣。孙权称帝后，张昭因年迈多病，偶不朝贺，孙权不悦，以土塞其门示罚。张昭亦从内以土封门以示抗议。孙权此后感慨道，若当年听从张昭劝阻不称帝，自己恐怕如今还在放牛砍柴。张昭回应说若被弃用，甘愿如牛马般犊牧采薪。此语后凝练为成语，用以指代微贱劳苦的生涯。
用法提示
多用于书面语，可作宾语或定语，常见于叙述出身低微、从事卑微劳动的语境，或用于自谦、感慨早年艰辛的场合。
经典例句
◆他年轻时犊牧采薪，深知底层生活的不易。
◆若无贵人提携，他恐怕一辈子只能犊牧采薪度日。
◆英雄不问出处，即便曾犊牧采薪，亦可成就大业。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析牧竖采薪 × 牛衣对泣
牧竖采薪
二者语义相近，但"犊牧采薪"特指放小牛、砍柴，侧重身份低微；"牧竖采薪"泛指牧童樵夫，侧重职业本身。
牛衣对泣
该词侧重夫妻共守贫贱、同甘共苦，而"犊牧采薪"仅指从事卑微劳作。
蓬荜生辉
此为谦辞，指寒门增光，与"犊牧采薪"的劳作含义完全不同，易因含"荜"而混淆。
负薪救火
侧重方法错误徒劳无益，与"犊牧采薪"的身份卑微义无关。
竹杖芒鞋
描写隐士简朴行旅，重在悠闲超脱，非指劳作卑微。
联想记忆
犊是小牛牧是放，采薪砍柴一起想，小牛放着柴砍着，卑微劳作形象强。