狐潜鼠伏

狐：狐狸；潜：潜藏、隐藏；鼠：老鼠；伏：趴伏、躲藏。
本义指狐狸和老鼠一样潜行藏匿、伏地不出，形容动物为躲避危险而隐蔽躲藏的行为。
比喻人在恶劣形势下如鼠狐般躲藏隐匿、不敢公开活动，多指暗中勾结、偷偷摸摸行事，含畏惧胆怯或心怀不轨之意。
常用于描写贼寇、奸佞、宵小之辈隐匿行踪伺机作乱，也可形容人胆小畏缩、避而不见。
常见搭配如"狐潜鼠伏，伺机而动"，近义表达有"鼠伏狐潜""潜踪匿迹"等。

此语出自汉代班固《汉书·礼乐志》中"狐潜鼠伏，靡所底止"之句，原意形容各地不法之徒如狐鼠般潜伏潜藏、无处不在，难以止息。后世沿用此语，将"狐潜"与"鼠伏"组合为四字成语，强化了狡诈与畏缩并存的意象。唐宋以降，文人常以此喻指奸佞小人隐匿行恶、伺机而动，或指败军残兵藏匿不出。明清小说如《水浒传》《三国演义》中多有类似描写，使该成语逐渐固化为贬义典故，沿用至今。

多用于贬义语境，搭配对象为奸人、盗贼、敌人等负面人物，强调隐蔽畏缩、不敢公开行动的状态，常见于书面语和文学描写。