完整释义
猱：一种体小善攀的猴子；搔：用爪抓挠；虎痒：老虎身上发痒。本义为猴子替老虎挠痒，趁机抓取虎脑中食物，最终被老虎发觉而遭扑杀。比喻为取悦权贵或强者而不顾自身危险，以讨好奉承的方式谋取私利，最终害人害己。多用于讽刺阿谀奉承、谄媚取宠之人，也可指因过分亲密而招致祸患的行为。常与"螳螂捕蝉""为虎作伥"等典故连用表达类似寓意。
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猴子挠虎痒，讨好反丧命。
字词拆解逐字解义
猱一种体小灵活、善于攀援的猴子
搔用指甲或爪轻轻抓挠
虎老虎，此处喻指强大而危险的对象
痒皮肤发痒需要抓挠之处
出处源流最早见于《五灯会元》卷一引
无 ——最早见于《五灯会元》卷一引
此典出自佛教禅宗典籍。相传猱性灵巧，常依傍猛虎，为其搔痒取虱。猱久而取其脑髓食之，虎虽觉而为蚤所挠，不甚在意，终被食脑而死。后世以此喻人谄媚权贵、不知自危。唐宋以后，此寓言广泛流传于文人笔记与禅宗语录中，用以警示后人不可因贪图私利而冒险讨好强者，否则必遭反噬。明代《五灯会元》等书收录此说，使其成为著名佛教寓言成语。
用法提示
多用于讽刺巴结权贵、谄媚讨好强者的行为，搭配对象为人或某种攀附行为，语境含警示意味，常用于书面语和议论性文章中。
经典例句
◆他一味对上司百般讨好，简直是猱搔虎痒，迟早会自食其果。
◆这种猱搔虎痒式的献殷勤，不但得不到好处，反而会激怒对方。
◆为了攀附权贵而不顾危险地钻营，无异于猱搔虎痒，最终只会害了自己。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析为虎作伥 × 与虎谋皮
为虎作伥
侧重帮助恶人做坏事害人，而猱搔虎痒强调讨好强者以谋私利而自招祸患
与虎谋皮
侧重与恶人商量要事必遭拒绝或危险，不含讨好意味
火中取栗
侧重替人冒险取利，有被利用之意，对象非强势者
玩火自焚
泛指做危险事自害自身，不特指讨好强者
引火烧身
泛指自招灾祸，语义宽泛，无谄媚讨好的特定含义
联想记忆
猴子给老虎挠痒抓虱，趁机动脑被虎吃掉，记住猱猴害虎自取灭亡。