完整释义
生：生存、活着；死：死亡、牺牲；之：结构助词，相当于"的"；交：交情、朋友。整体释义为可以同生共死、共患难的朋友，指彼此情谊深厚，历经生死考验而不改的至交。本义指在生死关头仍不离不弃、患难与共的朋友关系。引申义泛指交情极深、可以托付生死的知己。多用于赞扬朋友间忠贞不渝的情谊，常作宾语、定语。常见搭配如"结为生死之交""他们是生死之交"，近义表达有"患难之交""刎颈之交"等。
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同生共死的挚友，情比金坚
字词拆解逐字解义
生生存、活着，与"死"相对
死死亡、丧失生命，与"生"相对
之结构助词，表示领属关系，相当于"的"
交交情、交谊、朋友
出处源流最早见于《元曲选·杂剧·争报恩》
元·无名氏《争报恩》第三折："咱两个是生死之交，怎忍得做这等事。" ——最早见于《元曲选·杂剧·争报恩》
此语最早见于元代杂剧，元曲中已用"生死之交"形容义气深重、可托生死的朋友。元代社会动荡，民间崇尚江湖义气，此类表达频繁出现于戏曲小说。明代《三国演义》中刘备、关羽、张飞桃园结义，虽未直接用此词，但"不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死"正是其精神写照。清代以来该成语广泛进入通俗文学与日常用语，逐渐定型为形容至深友情的固定表达，沿用至今。
用法提示
多用于形容经历重大困难或生死考验后结成的深厚友情，搭配对象为人或朋友关系。适用于文学叙述、口头赞扬等语境，不宜用于普通泛泛之交。常与"结为""成为""是"等动词搭配。
经典例句
◆他与战友在战场上结为生死之交，至今仍保持联系。
◆经历了那场灾难之后，他们终于成了生死之交。
◆真正的生死之交不需要锦上添花，只要雪中送炭便足够了。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析患难之交 × 刎颈之交
患难之交
侧重共同经历困苦磨难，不一定涉及生死考验，范围更广
刎颈之交
强调愿为对方割颈而死的决绝，程度比生死之交更极端
莫逆之交
侧重心意相通、无话不谈，重在精神契合而非共历生死
八拜之交
指结拜兄弟的仪式关系，侧重形式而非情感深度
情同手足
比喻如亲兄弟般亲密，适用范围更宽泛，未必历经考验
联想记忆
生与死是 extremes，之交即朋友，联想到战场共患难的兄弟即可记住。