完整释义
皓首：皓，洁白，首，头，指白头发；苍颜：苍，灰白色、苍老，颜，面容、脸色，指苍老的面庞。
整体释义：本义指白色的头发与灰苍的面容，形容人因年老而头发变白、面部衰老的外貌。常用于描写老年人的相貌体态，带有敬重或感叹岁月流逝之意。
在文学作品中多用于正面或中性描写长寿、饱经风霜的老者形象，常与"精神矍铄""鹤发童颜"等词连用，亦可独立使用表示年迈之态。
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白发灰面，老人模样。
字词拆解逐字解义
皓洁白、明亮
首头、头发
苍灰白、苍老
颜面容、脸色
出处源流最早见于明·凌濛初《初刻拍案惊奇》
无 ——最早见于明·凌濛初《初刻拍案惊奇》
皓首苍颜一语由"皓首"与"苍颜"两个词组联合构成。"皓首"源自古籍中对白发的描写，如《诗经》已有"皓"字形容白色；"苍颜"见于唐宋诗文，形容老人面容苍老灰白。明代凌濛初《初刻拍案惊奇》中已有类似用法，清代小说中频繁出现。该语逐渐凝结为四字成语，用于文学中刻画老者形象，延续至今仍是描写老年外貌的常用表达。
用法提示
多用于文学描写或正式场合，搭配对象为老年人，常作谓语、定语或补语；可用于褒义赞叹老者精神，亦可中性叙述年老体貌。
经典例句
◆那位皓首苍颜的老教授仍坚持每日到图书馆查阅资料。
◆村中皓首苍颜的长者讲述起往事来依然声如洪钟。
◆虽然皓首苍颜，他的目光中仍然闪烁着对生活的热忱。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析白发苍苍 × 白首苍颜
白发苍苍
侧重强调头发花白状态，不及苍颜涵盖面容；皓首苍颜|兼指白发与苍老面容，描写更全面。
白首苍颜
与皓首苍颜意义相近，白首更通俗，皓首更文雅。
鹤发童颜
强调白发却有年轻红润面色，与皓首苍颜的老态截然不同。
老态龙钟
侧重体态行动迟缓衰颓，非专指外貌发色面色。
联想记忆
皓白首苍颜，联想白发老人面庞灰白，皓白即白发，苍颜即灰面，合成即老者外貌。