完整释义
皮：皮肤，身体表层；肉：肌肉，身体组织；之：结构助词，的；苦：痛苦、苦楚。整体指身体所遭受的疼痛折磨。
本义为肉体上的疼痛与苦楚，多指被鞭打、殴打、拷问等身体上的直接伤害所带来的痛苦感受。引申泛指一切施加于身体的刑罚、暴力或病痛所造成的折磨。常用于描述受刑、挨打、生病等场景，多与"忍受""遭受""免受"等动词搭配，亦常见于"皮肉之苦不算什么"等口语表达中。
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皮肉遭打所受的身体痛苦。
字词拆解逐字解义
皮皮肤，身体表面组织
肉肌肉，身体软组织
之结构助词，相当于"的"
苦痛苦，苦楚
出处源流最早见于《警世通言》
无 ——最早见于《警世通言》
该成语属民间日常用语演化而成，并非出自某一特定典籍故事。"皮肉"与"苦"的搭配自古有之，古代小说、话本中常见描写人物"受皮肉之苦"的场景，如明清公案小说与侠义小说多用此语描述犯人受刑。其语义直白，形象地以皮肤与肌肉代指肉体，强调痛苦直接作用于身体表层。随着白话文发展，该表达逐渐凝固为四字成语，广泛用于文学与口语，至今仍活跃于日常表达中。
用法提示
多作宾语，常与"受""遭""忍""免""吃"等动词搭配；适用于描述刑罚、殴打、病痛等身体层面的痛苦，语体偏口语，也可用于书面叙述。
经典例句
◆他在狱中遭受了不少皮肉之苦，却始终没有屈服。
◆比起精神上的折磨，这点皮肉之苦根本不算什么。
◆老妇人不忍看孙子受皮肉之苦，含泪替他求情。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析切肤之痛 × 皮开肉绽
切肤之痛
侧重感受深切如亲身经历，可指精神或身体痛苦，范围更广。
皮开肉绽
强调肉体破损的具体惨状，是皮肉之苦的极端结果而非抽象痛苦。
体无完肤
原指全身无完好皮肤，多用于比喻被批评得体无完肤，与刑罚义不同。
椎心泣血
侧重内心极度悲痛，非身体层面的疼痛。
痛彻心扉
强调痛苦深入内心，多指精神情感层面而非肉体。
联想记忆
皮是皮肤肉是肉，之苦就是身体痛，挨打受刑都能用。