完整释义
知：认知、了解；过：过失、错误；能：能够、有能力；改：改正、修正。
整体释义：意为能够认识到自己的过错，并且有能力、有决心去改正。本义指个人具备自省的智慧和改过的行动力。
引申义常用于道德修养、为人处世等语境，强调人非圣贤孰能无过，关键在于知错能改、善莫大焉。常与"善莫大焉"连用，或用于劝诫、表彰改过自新之人。多用于书面语及正式场合，也常见于教育、劝勉类表达。
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认识过错并积极改正即为善。
字词拆解逐字解义
知知晓、认识、了解
过过失、过错、错误
能能够、可以、有能力
改改正、更改、修正
出处源流最早见于《左传·宣公二年》
《左传·宣公二年》："过而能改，善莫大焉。" ——最早见于《左传·宣公二年》
该成语源自春秋时期晋国的典故。晋灵公荒淫无道，大臣士季进谏劝其改过，灵公 initially 敷衍答应却不付诸行动，最终被赵穿所杀。先秦典籍中"过而能改，善莫大焉"广为流传，成为儒家修身思想的核心之一。后世将"知过"与"能改"合并为四字成语，强调自省与行动并重。历代士人以此自勉，成为中国传统道德教育中的重要格言，至今仍广泛使用于教育与劝善语境。
用法提示
多用于评价人品修养或劝勉他人，可作谓语、定语、宾语；常见搭配如"知过能改，善莫大焉""知过能改的态度"，适用于教育、劝诫、自我反省等语境。
经典例句
◆他在接受批评后痛定思痛，做到了知过能改。
◆老师教导学生要有知过能改的勇气，不要逃避自己的错误。
◆一个人最可贵的品质不是从不犯错，而是知过能改。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析闻过则喜 × 改过自新
闻过则喜
侧重听到别人指出过错就高兴，强调虚心接受；知过能改侧重自己认识错误并改正，强调自省与行动。
改过自新
强调改掉旧错重新做人，语气更重，侧重彻底转变；知过能改语气较平实，侧重认识与改正的过程。
迷途知返
侧重走错路后回头，多用于人生方向；知过能改侧重具体过错的认识与修正，范围更具体。
痛改前非
强调痛下决心彻底改掉以往错误，情感更强烈；知过能改较中性平实。
浪子回头
特指行为不端者回归正途，多指重大转变；知过能改适用范围更广，日常小过亦可用。
联想记忆
知错不怕，有能力改就是好品德；联想"过而能改善莫大焉"助记。