完整释义
矩：规尺，测量方形的工具；步：行走；方：方正；行：行走。
整体释义：本义指走路时每一步都合乎规矩，步伐方正端正，举止有度。比喻人行为举止严谨守礼，遵循法度规矩，不越雷池一步，也形容做事刻板拘泥，缺乏灵活变通。
该成语多用于形容人品行端正、谨小慎微，或批评人过于刻板、不知权变。常见搭配如"矩步方行，不敢逾越""矩步方行，恪守礼法"等，常与"循规蹈矩""规行矩步"等近义表达连用。
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步步合规矩，端方守礼法
字词拆解逐字解义
矩规尺，画方形的工具，引申为规矩法则
步行走，脚步
方方正，合乎标准
行行走，行动
出处源流最早见于《汉书·王莽传上》
莽色厉而言方，欲有所为，微见风采，党与承其指意而显奏之，莽稽首涕泣，固推让焉，上以惑太后，下用示信于众庶焉。遂克己不倦，聘诸贤良以为掾史，赏赐邑钱悉以享士，愈为俭约。母病，公卿列侯遣夫人问疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝。见之者以为僮使，问知其夫人，皆惊。其饰名如此。莽既拔出同列，继四父而辅政，欲令名誉过前人，遂克己不倦，聘诸贤良以为掾史，赏赐邑钱悉以享士，愈为俭约。母病，公卿列侯遣夫人问疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝。见之者以为僮使，问知其夫人，皆惊。 ——最早见于《汉书·王莽传上》
此语源于汉代对王莽早期行为的描写。《汉书·王莽传》记载王莽年少时"折节力行，以要名誉"，穿衣行事皆合乎礼教规矩，矩步方行，以博取世人赞誉。后世将此提炼为成语，既肯定其守礼端方之意，也暗含对矫饰做作的讽喻。唐宋以后文人多用以形容士人恪守礼法之态，明清小说中则常用来讽刺迂腐刻板之人，语义随语境而有褒贬变化。
用法提示
多用于书面语，形容人举止端方、行为守礼，也可用于批评人过于刻板。常作谓语、定语，搭配对象为人的品行举止，多见于议论性、描述性语境。
经典例句
◆他在正式场合总是矩步方行，一丝不苟地保持着端庄仪态。
◆这位老学者矩步方行一辈子，凡事都按规矩来，从不越礼半步。
◆年轻人若只知矩步方行而不懂变通，往往难以适应瞬息万变的时代。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析规行矩步 × 循规蹈矩
规行矩步
侧重行为合乎规范，强调外在举动守规矩，与"矩步方行"义近但更常用于日常行为
循规蹈矩
侧重遵守现成规则，范围更广，可指思想行为均不逾矩
墨守成规
偏重思想保守、不知变通，贬义色彩更浓
谨言慎行
侧重言语和行动都谨慎小心，强调审慎而非规矩
安分守己
侧重安于本分、不生非分之想，强调安于现状而非举止端方
联想记忆
矩是方尺步是脚，方正行走记牢靠，守礼端方不乱跑。