完整释义
破：使破损、破败；家：家庭、家产；鬻：卖、出卖；子：子女、儿女。
本义指倾尽家产、变卖妻儿，形容因极度贫困或灾祸而被迫将家产耗尽、骨肉离散的悲惨境况。
引申义泛指为偿还债务或应急而不惜一切代价，致使家庭彻底败落。
多用于书面语，常见于描述战乱、灾荒、苛政等背景下百姓的悲惨遭遇，常与"荡产""荡产倾家"等语连用，强调家破人亡的极端惨境。
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卖儿卖女败尽家产
字词拆解逐字解义
破毁坏、使破败
家家庭、家产
鬻卖、出卖
子子女、儿女
出处源流最早见于《太平御览》引《后汉书》
无 ——最早见于《太平御览》引《后汉书》
此语源于东汉末年社会动荡、民不聊生的历史背景。东汉末至魏晋时期，战乱频仍，天灾人祸交加，百姓被迫变卖田产妻小以求生。《后汉书》及相关史籍多有记载百姓"破家卖子"的惨状。后世文人将此类现象概括为"破家鬻子"一词，用以形容家庭彻底败落、骨肉分离的极端困境。该成语在历代史书、文人笔记中反复出现，逐渐固化为固定表达，成为描述民生疾苦的经典用语。
用法提示
多用于书面语和历史叙述，搭配对象常为"百姓""家庭""人家"等；适用于描写战乱、灾荒、苛捐杂税等导致的极端困境，不宜用于日常小事。
经典例句
◆战乱年间，无数百姓破家鬻子流离失所。
◆他因嗜赌成性，最终落得破家鬻子的下场。
◆封建苛政逼得农民破家鬻子，民不聊生。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析倾家荡产 × 卖儿鬻女
倾家荡产
侧重财产全部耗尽，未必涉及卖人，语义范围更广。
卖儿鬻女
与破家鬻子含义极近，但更突出"卖子女"这一具体行为。
家破人亡
强调家庭破碎与人员死亡，未必含变卖之意。
典妻鬻子
特指以妻子儿女作抵押或贩卖，语义更具体。
破家荡产
与破家鬻子近义，但"鬻子"更突出人伦悲剧。
联想记忆
破了家产鬻卖子女，四字依次为毁坏、家、卖、人，联想到家败卖人的惨景。