完整释义
礼，礼节、礼仪；先，先、占先；壹饭，一顿饭，喻极短的时间或极小的差距。
整体指在礼节上比对方稍占先一步，犹如年长一顿饭的工夫，比喻年纪稍长或辈分略高。
本义源于古代礼仪中年长者先受礼的规矩，引申为在交往中以年长或资深自居，占据礼节上的主动。
常用于谦辞或客气场合，表示自己略长于对方，不敢居先。常与"礼先一饭"互用，近义表达有"忝居年长""窃先一步"。
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礼节上年长一顿饭即占先
字词拆解逐字解义
礼礼节、礼仪、礼貌
先先前、占先、先于
壹通"一"，数字一
饭饭食、一顿饭
出处源流《国语·越语上》
"勾践曰：'……吾欲与子谋之，其可乎？'范蠡曰：'……臣闻之，为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。昔者君王辱于会稽，臣所以不死者，为此事也。今既已雪耻，臣请从会稽之罚。'……越王曰：'……礼先壹饭，德先一刽。'" ——《国语·越语上》
此典出自春秋时期越王勾践卧薪尝胆的故事。勾践困于会稽之辱后，范蠡、文种辅佐其复兴越国。勾践深感范蠡等臣功劳卓著，在论功行赏时提出"礼先壹饭"之说，意谓自己在礼节上比功臣们年长一顿饭的工夫，以此表明君王对臣下的谦恭与尊重。后世将"礼先壹饭"引申为年长或资历略深时在礼节上占先的谦辞，广泛运用于社交与文人交际中，成为表达谦敬的固定用语。
用法提示
用于自谦或客气表达，常见于社交场合表示自己年长或资历稍深；可作谓语、定语；多用于书面语及正式场合，搭配对象多为人称或辈分。
经典例句
◆既是礼先壹饭，这杯酒便由我来敬您。
◆他在行内礼先壹饭，晚辈们自然要以他为尊。
◆大家礼先壹饭互相谦让，最终还是长者坐了上席。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析先入为主 × 年长一辈
先入为主
侧重抢先占据地位，无谦逊之意，与礼先壹饭谦辞用法不同
年长一辈
泛指年龄大，不强调礼节上的先后，语意更宽泛
德高望重
强调品德与声望，与礼节先后无关
后来居上
强调后起者超越前者，与礼先壹饭含义相反
忝居年长
与礼先壹饭相近，但更偏自谦，语体更口语化
联想记忆
想像长者先吃饭一步，礼字开头壹饭结尾，记"礼先"即礼占先。