完整释义
下马：官员初到任；作威：摆出威风。原指官员初到任时，借故严厉整顿以树立威望。后多指官员到任后即作威作福，欺压百姓。本义强调官员到任初期的威严姿态，常含贬义，指滥用职权、仗势欺人。使用语境多为批评官员初到任时的霸道行为，常见搭配如“下马作威，欺压百姓”。近义表达有“新官上任三把火”。
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新官到任即耍威风
字词拆解逐字解义
下从高处到低处，引申为到任
马代指官员的坐骑，象征官职
作做出、摆出
威威风、威严
出处源流东汉·班固《汉书·叙传下》
吏居官者或雕梁刺柱，织文绣罽，一舄之饰，钱盈馀万；一被之费，黼黻馀千；护卒巧匠，下马作威。 ——东汉·班固《汉书·叙传下》
该成语出自《汉书·叙传下》，原指官员初到任时，通过严厉整顿树立威望。汉代官员到任后，常借整顿吏治之名，行欺压百姓之实，如雕梁画栋、奢侈享乐，甚至对下属和百姓摆出威风。后逐渐演变为贬义词，专指官员到任后即作威作福，滥用职权。唐代以后，该成语在文献中多用于批评官场腐败现象。
用法提示
多用于批评官员初到任时的霸道行为，搭配对象为官员或掌权者，使用语境多为负面评价。
经典例句
◆这位新县长刚到任就下马作威，百姓们敢怒不敢言。
◆有些干部一到新岗位就下马作威，完全不顾群众感受。
◆历史上的某些贪官，每到一个地方都下马作威，搜刮民脂民膏。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析耀武扬威 × 作威作福
耀武扬威
强调炫耀武力或威风，多用于公开场合的张扬行为
作威作福
泛指滥用职权、欺压他人，不限于初到任的场景
横行霸道
强调蛮不讲理、肆意妄为，程度更重
联想记忆
想象官员下马后立刻摆出威风，欺压百姓的场景，强化贬义色彩。