完整释义
乘：乘坐；云：云朵，比喻高位；行：行走；泥：泥土，比喻低位。本义是乘坐云朵飞行，脚踩泥土行走。比喻地位相差悬殊，境遇大不相同。常用于描述人在社会地位、生活境遇等方面存在巨大差异的情况。常见搭配有“乘云行泥，命运迥异”。常连用的近义表达有“天壤之别”“云泥之别”。
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地位悬殊，境遇不同
字词拆解逐字解义
乘骑、坐
云在空中悬浮的由水滴、冰晶聚集形成的物体
行走
泥土和水混合成的东西
出处源流最早见于《后汉书·逸民传·矫慎》
无 ——最早见于《后汉书·逸民传·矫慎》
此成语源于古代对仙人乘云、凡人行于泥地的想象，后用来比喻地位悬殊。在古代社会，人们向往仙人能乘云飞行，逍遥自在，而凡人只能在泥地上行走，生活困苦。随着时间的推移，这种想象逐渐演变成一个成语，用来形容人与人之间在地位、境遇等方面的巨大差异。
用法提示
多用于描述人与人之间在地位、境遇等方面的巨大差异，常作谓语、定语。
经典例句
◆他们两人虽是兄弟，但一个乘云行泥，一个穷困潦倒。
◆这两家公司的发展状况乘云行泥，一个蒸蒸日上，一个濒临破产。
◆他们的人生轨迹乘云行泥，一个功成名就，一个默默无闻。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析天壤之别 × 云泥之别
天壤之别
都形容差别极大，但“天壤之别”更强调差别如同天和地一样，程度更深。
云泥之别
与“乘云行泥”意思相近，但“云泥之别”更侧重于表达两者之间的差距如同云和泥一样。
联想记忆
想象一人乘云一人踩泥，地位境遇大不同，易记此成语。