完整释义
云飞：云在天空中飘飞，象征高远、显赫；泥沉：泥沉入水底，象征低微、卑下。本义指云在空中飘飞，泥沉入水底，二者一高一低，相差悬殊。比喻人的地位、境遇、才能等相差极大，一个处于高位，一个处于低位，形成鲜明的对比。常用于描述不同人之间在社会地位、成就、境遇等方面的巨大差异。常见搭配有“云飞泥沉，天壤之别”。常连用的近义表达有“天壤之别”“云泥之别”。
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地位悬殊，高下差异大
字词拆解逐字解义
云在空中飘浮的由水滴、冰晶聚集形成的物体
飞鸟类或虫类等用翅膀在空中往来活动
泥土和水混合成的东西
沉没入水中，跟“浮”相对
出处源流最早见于《周书·王褒传》
无 ——最早见于《周书·王褒传》
“云飞泥沉”出自《周书·王褒传》，原文虽未直接出现该成语，但有类似表述体现高低差异之意。后逐渐演变成此成语，用以形象地比喻两者之间地位、境遇等相差极大，如同云在天上飞，泥沉入水底，一个高高在上，一个低低在下，界限分明。在历史发展过程中，该成语一直被沿用，用于描述各种存在巨大差异的情况。
用法提示
多用于描述人与人之间在地位、境遇、才能等方面的巨大差异，常作谓语、定语。
经典例句
◆他们两人一个事业有成，一个穷困潦倒，真是云飞泥沉，相差甚远。
◆昔日的同学如今云飞泥沉，有的成了企业家，有的还在为生计奔波。
◆这两支球队实力云飞泥沉，比赛结果毫无悬念。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析天壤之别 × 云泥之别
天壤之别
都表示差异极大，但“天壤之别”更强调差别像天和地那样悬殊，侧重于程度上的巨大；“云飞泥沉”更侧重于地位、境遇等方面的高低对比。
云泥之别
与“云飞泥沉”意思相近，但“云泥之别”更书面化、文学化一些，使用频率相对“云飞泥沉”稍高。
联想记忆
想象云在天上飞，泥在水底沉，高低差异明显，便于记忆。