完整释义
以：用。易：替换。原指用羊替换牛。本义指在祭祀或交易等场合中，用价值相对较低的羊去替换价值较高的牛。后多用来比喻用小的东西或价值低的事物去替代大的或价值高的事物，有时也含有权宜之计或不得已而为之的意味。常见于描述在资源有限或条件受限的情况下，采取的一种替代性措施。常连用的近义表达有“以小易大”“以次充好”等。
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用羊替换牛，以小易大。
字词拆解逐字解义
以用
羊哺乳动物，反刍类
易替换
牛哺乳动物，草食性
出处源流《孟子·梁惠王上》
王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：“牛何之？”对曰：“将以衅钟。”王曰：“舍之！吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。”对曰：“然则废衅钟与？”曰：“何可废也？以羊易之！” ——《孟子·梁惠王上》
战国时期，孟子与齐宣王谈论仁政。齐宣王看到有人牵牛经过，准备将其杀了衅钟（古代新钟铸成，用牲畜的血涂钟的缝隙），齐宣王不忍心，便决定用羊替换牛。孟子借此机会阐述仁政思想，认为齐宣王有不忍之心，是实行仁政的基础。后来，“以羊易牛”便成为了一个成语，用来比喻用小的东西或价值低的事物去替代大的或价值高的事物。
用法提示
多用于描述替代行为，常用于经济、交易、祭祀等语境。
经典例句
◆他因资金不足，只能以羊易牛，先买个小房子住着。
◆在祭祀仪式上，他们决定以羊易牛，以节省开支。
◆由于原材料短缺，工厂不得不以羊易牛，采用替代材料生产。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析以小易大 × 取而代之
以小易大
“以小易大”侧重于描述用小的东西替换大的东西，而“以羊易牛”则更侧重于描述具体的替代行为，且多含有权宜之计的意味。
取而代之
“取而代之”指夺取别人的地位而由自己代替，现也指以某一事物代替另一事物，但更强调取代的过程和结果，而“以羊易牛”则更侧重于描述替代的行为本身。
联想记忆
记住“羊”小“牛”大，以小换大即“以羊易牛”。