完整释义
语素含义：作：尝试；死马：病危将死的马；医：医治。整体释义：本义指病马已近死亡仍尝试医治，比喻事已无望仍竭力挽救。多用于形容在绝境中不放弃最后一丝希望，采取非常规手段尝试补救。常用于描述医学、工程、人际关系等领域的困境处理，常见搭配为“死马当作活马医”，近义表达有“孤注一掷”“垂死挣扎”。
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绝境中仍尝试最后一搏
字词拆解逐字解义
作尝试、设法
死生命终结、无生机
马家畜、代指病患对象
医治疗、补救
出处源流最早见于晋·葛洪《神仙传·卷十·沈建》
无 ——最早见于晋·葛洪《神仙传·卷十·沈建》
源自东汉方士沈建治病典故。据《神仙传》记载，沈建擅长医术，常以非常规方法救治濒死牲畜，有"死马医活"的传奇。后演变为成语，用于形容在绝境中不放弃最后一丝希望。宋代《五灯会元》已有"死马医活"的变体用法，明代《初刻拍案惊奇》明确出现"死马当作活马医"的完整表述，逐渐固定为现代成语形式。
用法提示
多用于描述明知希望渺茫仍坚持尝试的情境，常作谓语或定语，搭配对象多为具体问题或抽象困境。
经典例句
◆设备故障已达临界点，工程师决定死马当作活马医，尝试用非常规方法修复。
◆谈判陷入僵局时，他提出死马当作活马医的新方案，竟意外扭转局势。
◆医生对晚期病人说："现在只能死马当作活马医，试试这种新疗法。"
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析孤注一掷 × 垂死挣扎
孤注一掷
侧重冒险投入全部资源，含贬义；本词侧重绝境中的补救尝试，中性。
垂死挣扎
强调临终前的徒劳反抗，含贬义；本词侧重主动补救行为，中性。
破釜沉舟
指主动断绝退路以激励斗志，褒义；本词指被动应对绝境，中性。
联想记忆
联想病马垂危仍被救治场景，抓住"死马"与"医"的矛盾组合强化记忆。