「虽董之以严刑，振之以威怒，终苟免而不怀仁，貌恭而不心服。」

即便用严刑督察，用威怒震慑，臣民终究只求免罪，不会心怀仁德，表面恭顺却非真心服从。

此句直指严刑峻法之弊：威势可慑形，难服其心。以对比手法揭示外强中干之治，为后文‘仁义为本’的治国主张埋下伏笔。