《尚书》的内容非常深奥。书中的篇目有典、谟、训、诰、誓、命等，凡是皇帝的政绩可作常法的记载，叫做典；大臣向皇帝陈述良谋、善策的言辞，叫做谟；劝诫训导帝王的言辞，称为训；帝王的政令通告，称为诰；出师告诫将士的言辞，称为誓；君王对大臣的训令，称为命。

《尚书》记载的内容，上起原始社会末期的虞舜，下至春秋时期的秦穆公，它是我国古代最早的一部记言体文件汇编。