完整释义
下马：从马上下来，旧时指官员到任；威：威严、威风。本义指官员到任时，借故严厉处分下属，以显示威风。后多比喻一开始就向对方显示自己的威力，或初次见面时给对方下马威，以镇住对方。常用于形容在某个场合或事件开始时，采取强硬手段或态度，使对方产生敬畏或畏惧心理。常见搭配有“杀个下马威”“来个下马威”等，常连用的近义表达有“先声夺人”“一鸣惊人”等。
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初行动即显强硬威慑。
字词拆解逐字解义
下从高处到低处，此处指从马上下来
马一种家畜，供人骑乘
威威严、威风
出处源流最早见于《汉书·叙传下》
无 ——最早见于《汉书·叙传下》
原指官吏初到任时，借故严厉处分下属，以树立威风。后泛指一开始就向对方显示自己的威力。该成语源于古代官场文化，官员到任时，为了树立权威，往往会采取一些严厉措施，如下马伊始便处分下属，以显示自己的威严和不容挑战的地位。随着时间的推移，这一行为逐渐演化为成语“下马威”，用于形容各种场合下的初始强硬手段。
用法提示
多用于描述初次见面或初始行动时采取强硬手段或态度，以震慑对方。常用于职场、社交、军事等场合。
经典例句
◆新官上任三把火，他一来就给大家来了个下马威。
◆教练一上来就安排了高强度的训练，算是给我们这些新队员一个下马威。
◆他刚到公司就提出了一系列严格的要求，显然是想给大家一个下马威。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析先声夺人 × 一鸣惊人
先声夺人
先张扬自己的声势以压倒对方，更侧重于声势上的压制，不一定有实际行动。
一鸣惊人
比喻平时没有突出的表现，一下子做出惊人的成绩，侧重于成绩或表现的突出。
联想记忆
想象新官到任，下马即立威，形象记忆成语含义。