完整释义
不得已：没有办法；求：寻求；其次：次一等的。指在无法实现首选目标的情况下，退而选择次优方案。本义强调客观条件限制下的无奈选择，比喻义突出对现实困境的妥协与变通。常见于描述因客观条件制约而调整目标的语境，常与"退而求其次""权宜之计"等近义表达连用。如：因原定方案不可行，项目组不得已而求其次采用了备选方案。
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无法首选时退求次优
字词拆解逐字解义
不否定词
得能够
已停止
而连词
求寻求
其指示代词
次次一等的
出处源流最早见于《宋史·儒林传》
无 ——最早见于《宋史·儒林传》
该成语源自古代文人面对现实困境时的处世哲学。宋代学者在科举不顺时，常以"不得已而求其次"自勉，转而从事教育或著述工作。明清时期，随着科举竞争加剧，这一表述逐渐固化为成语，用于描述在理想与现实冲突下的妥协选择。近现代以来，其使用范围扩展至各个领域，成为描述次优选择的常用表达。
用法提示
多用于描述因客观条件限制而调整目标的语境，常作谓语或定语，搭配"选择""方案""办法"等名词。
经典例句
◆因天气原因，原定的户外活动不得已而求其次改在室内进行。
◆他本想报考名校，但分数不够，不得已而求其次选择了普通院校。
◆由于原料短缺，工厂不得已而求其次采用了替代材料。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析退而求其次 × 权宜之计
退而求其次
二者意思相近，但"退而求其次"更强调动作过程，"不得已而求其次"更突出无奈心境
权宜之计
"权宜之计"侧重临时性措施，"不得已而求其次"侧重长期性选择
委曲求全
"委曲求全"含牺牲原则意味，"不得已而求其次"仅指目标调整
联想记忆
记住"不得（无法）已（停止）求次（次优）"，即无法实现首选时停止追求转求次优。