完整释义
毋：不要，表禁止；食：食用；马肝：马的肝脏。语素上，"毋"为否定祈使词，"食"指吃，"马肝"特指马之肝脏。整体释义：本义指不要吃马的肝脏，古人认为马肝有毒，食之会致命，此为字面之训诫。
引申义比喻不应贪图不属于自己的东西，或告诫人勿涉足危险之事、勿贪图不当利益而招致祸患。常用于劝诫语境，告诫人知止知足、远离祸患之源。
常与"言者无罪，闻者足戒"连用，表示听闻劝诫而自省自警。也作"毋食马肝，言者无罪"。
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勿贪不当之物以免招祸上身
字词拆解逐字解义
毋不要，表禁止的祈使词
食吃，食用
马哺乳动物，此处指马匹
肝动物内脏之一，肝脏
出处源流最早见于《史记·封禅书》
无 ——最早见于《史记·封禅书》
据《史记·封禅书》载，汉武帝时有人上书称"马肝有毒，食之杀人"。丞相公孙弘奏曰："此妄也。马肝虽有毒，然食之未必即死。"武帝以为然。后世遂以"毋食马肝"喻指不必听信无据之言而自避，亦引申为不贪不当之物以免招祸。又有说法认为此语与汉初禁令有关，汉朝初年禁止私杀马，马肝成为禁忌食物。后世文人常引此典劝诫世人知足止贪，逐渐演变为警世格言。
用法提示
多用于书面语劝诫场合，搭配对象多为具体事物或利益，常作宾语、定语或独立分句。适用于告诫他人不要贪心、不要冒险的语境，也可用于自省。
经典例句
◆古人云毋食马肝，你又何必为了那点回扣去冒违法的风险。
◆职场中不属于自己的功劳切莫强取，正所谓毋食马肝方能长久。
◆他因贪图不义之财终受惩处，真是应了毋食马肝的古训。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析知足不辱 × 知止不殆
知足不辱
侧重强调知足可免受辱，范围更广，而毋食马肝侧重不贪不当之物
知止不殆
强调知道适可而止则无危险，与毋食马肝义近但更侧重"止"的智慧
洁身自好
侧重保持自身清白，偏重品德操守，不特指避祸
安分守己
侧重安于本分，范围更宽，毋食马肝更强调规避不当之利
见好就收
侧重得利后及时停止，时机性强，毋食马肝更强调事前警觉
联想记忆
马肝有毒勿食，喻不贪不当之利，联"毋"禁令记"不吃不该吃的"即可。