完整释义
水底：指水的深处；摸：用手探取；月：月亮。该成语原指到水中去捞月亮，月亮在水中的倒影只是虚像，根本无法触摸到。本义是描述一种不切实际的行为，比喻去做根本不可能实现的事情，徒劳无功，白费力气。常用于形容那些不切实际、盲目行动的人或行为。常见搭配有“水底摸月，一场空”等，近义表达有“徒劳无功”“竹篮打水”等。
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水中捞月，终是一场空
字词拆解逐字解义
水指江河湖海等水域
底指物体最下面的部分，此处指水的深处
摸用手接触或轻轻抚摸，此处指探取
月月球的通称，也指月亮
出处源流最早见于宋代释道原《景德传灯录·永嘉玄觉禅师》
无 ——最早见于宋代释道原《景德传灯录·永嘉玄觉禅师》
该成语源于佛教禅宗公案，永嘉玄觉禅师曾以“水底摸月”来比喻修行者不应执着于虚幻的表象，而应寻求内心的真实。后来，这一比喻逐渐演变为成语，用于形容不切实际的行为。在流传过程中，成语的含义逐渐固定为比喻去做根本不可能实现的事情，徒劳无功。
用法提示
常用于形容不切实际、盲目行动的行为，搭配对象多为人的行为或计划。
经典例句
◆他总想着不劳而获，这种想法简直是水底摸月。
◆你这样做只是水底摸月，根本无法解决问题。
◆妄图通过不正当手段获取利益，终究是水底摸月。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析海底捞针 × 缘木求鱼
海底捞针
比喻极难找到，但并非完全不可能，侧重于寻找的难度；水底摸月则侧重于行为的徒劳无功。
缘木求鱼
比喻方向或办法不对头，不可能达到目的，但更侧重于方法或方向的错误；水底摸月则更侧重于行为的荒谬和不切实际。
联想记忆
想象水中月亮的虚幻，提醒自己不要做不切实际的事。