完整释义
洪水：大水，特大的洪水；横流：不循河道，四处漫溢流淌。
整体释义：本义指洪水汹涌泛滥，不沿河道正常流向而四处横流，造成严重灾害。
比喻义指社会秩序极度混乱、政治腐败、天下大乱，常用于形容战乱频仍、民生凋敝的动荡局面。
该成语多见于书面语，常与"泛滥成灾""民不聊生"等语搭配，也常与"洪水滔天"连用，以加强灾祸严重之意。
古代多用于指斥昏君虐政导致天下大乱的语境。
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大水乱流，喻天下大乱灾祸起
字词拆解逐字解义
洪大，巨大
水江河湖泊之水，此处指特大洪水
横不循正道，横暴，四处乱窜
流流动，漫溢流淌
出处源流最早见于《孟子·滕文公上》
当尧之时，天下犹未平，洪水横流，泛滥于天下。 ——最早见于《孟子·滕文公上》
此语出自《孟子·滕文公上》。孟子追忆上古尧帝时代，天下尚未太平，洪水不循河道四处横流，泛滥于天下大地，草木茂盛，禽兽繁殖，五谷不登，禽兽逼人。尧帝忧之，举舜治理，舜命禹疏导洪水，历经十三年终平水患。后世遂以"洪水横流"形容天灾人祸导致的天下大乱之状。汉代以降，该语频繁见于史传政论，成为指斥乱世的经典表述。
用法提示
多用于书面语，搭配对象常为"社会""天下""世道"等抽象名词，也可直接形容自然灾害场景。常作谓语、定语，用于描述战乱、灾祸、政治混乱等严重局面。
经典例句
◆古代史书记载洪水横流之际，百姓流离失所苦不堪言。
◆若不及时治理，一旦洪水横流，沿岸数县将化为泽国。
◆这部小说描绘了一个洪水横流、军阀割据的乱世景象。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析洪水滔天 × 洪水猛兽
洪水滔天
侧重形容水势极大、几乎淹没一切，强调水量之巨
洪水猛兽
比喻极大的祸害，侧重对人的危害，可指抽象事物
泛滥成灾
侧重事物超出限度造成灾害，适用范围更广，不限于水
兵荒马乱
专指战争时代社会动荡，不涉及自然灾害意象
生灵涂炭
侧重百姓受苦受难，强调人的惨状而非灾害本身
联想记忆
洪水不走正道四处流，联想到天下大乱社会失序，记住"横流"即乱流之意。