完整释义
浮：沉浮不定；湛：深陷、沉溺；连：接连不断；蹇：困窘、不顺利。整体意为仕途上时而浮沉起伏，时而深陷困顿，接连遭遇艰难挫折。
本义指官场命运如浮水般上下不定，又屡遭困厄。
比喻义引申为人生境遇波折不断，事业发展处处受阻，难以通达顺遂。
多用于书面语境，常形容文人政客怀才不遇或命运多舛，可与"宦海浮沉""命途多舛"等表达连用，近义有"蹉跎困顿""蹭蹬不前"等。
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浮沉官场连连遭困厄
字词拆解逐字解义
浮沉浮、浮动，指漂泊不定
湛深陷、沉溺，指困于其中
连接连、连续，指不间断
蹇困窘、不顺利，指命运阻滞
出处源流最早见于《后汉书·张衡传》
从容淡静，不好交接俗人，永元中，举孝廉不行，连辟公府不就。时天下承平日久，自王侯以下，莫不逾侈。衡乃拟班固《两都赋》作《二京赋》，因以讽谏。精思傅会，十年乃成。大将军邓骘奇其才，累召不应。……后迁侍中，帝引在帷幄，讽议左右。尝问衡天下所疾恶者，宦官惧其毁己，皆共目之。衡乃诡对而出。阉竖恐终为其患，遂共谗之。衡常思图身之事，以为吉凶倚伏，幽微难明，乃作《思玄赋》以宣寄情志。 ——最早见于《后汉书·张衡传》
东汉张衡才高八斗却仕途坎坷，多次被征召又不就，后虽入朝为侍中，却遭宦官谗毁排挤。其际遇浮沉不定、困窘相继，后世以"浮湛连蹇"概括此类文人命运。"浮湛"取自沉浮之义，"连蹇"取连遭困厄之义。此语后经文人引用提炼，渐成固定表达，多见于唐宋以后文人自伤仕途之作，用以感叹命运多舛、功业难成。
用法提示
多用于书面语，搭配对象常为仕途、命运、人生经历等，适用于描述长期困顿不顺的状态，不宜用于短暂小挫折。
经典例句
◆他半生浮湛连蹇，直至暮年才略有转机。
◆这位老学者回顾一生浮湛连蹇的经历，不禁感慨万分。
◆纵使浮湛连蹇，他始终未曾放弃对学问的追求。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析蹉跎困顿 × 蹭蹬不前
蹉跎困顿
侧重时光虚度与困窘并存，不强调接连性
蹭蹬不前
侧重仕途受阻停滞，缺少浮沉起伏之意
命途多舛
泛指命运多灾多难，范围更广不专指仕途
宦海浮沉
专指官场起伏，但不含困蹇接连之义
坎坷多艰
泛指道路艰难，缺乏浮沉不定的意蕴
联想记忆
浮沉如水深陷困，接连不顺便是此成语