完整释义
海：大海；桑：桑田，种桑养蚕之地；陵：山陵，高地；谷：山谷，低地。
本义指大海变为桑田、高山陷为深谷，即沧海桑田的具体描述。
比喻世事变迁极其巨大，事物发生翻天覆地的变化，或感叹时间久远、人事无常。
常用于书面语，多作宾语、定语，常与"沧桑""人世"等词搭配，表达对历史兴衰、时代更替的深沉感慨。亦作"海变桑田""桑田沧海"等近义表达连用。
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海变桑田陵陷谷，世事巨变无常。
字词拆解逐字解义
海大海，广阔的水域
桑桑树，此处指桑田即农田
陵山陵，高起的山丘
谷山谷，两山间的低洼地带
出处源流最早见于《诗经·小雅·十月之交》
百川沸腾，山冢崒崩。高岸为谷，深谷为陵。 ——最早见于《诗经·小雅·十月之交》
该成语源出《诗经·小雅·十月之交》，原句"高岸为谷，深谷为陵"描写周幽王时期天灾频仍、政局动荡之景。后世将此意象与"沧海桑田"融合，形成"海桑陵谷"或"桑田沧海"等表达。晋代葛洪《神仙传·麻姑》中麻姑自述"已见东海三为桑田"，进一步丰富了沧海变桑田的意象。此后该成语在诗词文赋中广泛使用，成为感叹世事巨变的经典用语，沿用至今。
用法提示
用于感叹世事巨变、时代更迭、历史沧桑，多作书面语，适合历史评论、抒情散文、哲学思考等语境，不可用于日常琐碎小事。
经典例句
◆历经千年风雨，这座古城见证了海桑陵谷般的历史变迁。
◆回顾家族数代兴衰，他不禁发出海桑陵谷的深沉感叹。
◆考古遗址的发现让学者们深切体会到海桑陵谷的沧桑伟力。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析沧海桑田 × 白云苍狗
沧海桑田
侧重强调大海变为农田的具体变化，与本成语近义但意象不同，本成语更强调高低互变。
白云苍狗
侧重强调事物变化迅速且出人意料，本成语侧重变化幅度巨大。
天翻地覆
强调变化剧烈彻底，语气更强烈，本成语偏重感叹而非描述。
物换星移
侧重时间推移带来的景物变化，本成语强调地形地貌的根本转变。
日新月异
强调不断进步发展，含积极意味，本成语为中性感叹。
联想记忆
海变桑田、高岸变谷，四字各取一景，合记即为沧海巨变、陵谷互易。